第六章
（一）
潜山县城梅城的西侧紧邻潜水。潜水自西北向东南绕过梅城，在怀宁石牌镇汇入皖河。皖河穿过石牌镇，转道向东北方向流去，于安庆西郊汇入长江。此时正是梅雨时节，连降暴雨，潜水与皖河水位猛增。
横山岭失守后，潜山驻防的国民党第二十七集团军杨森部一四六师和一四七师退居潜水西岸。坂井支队占领梅城后试图追击国军，被湍急的潜水挡住去路。潜水西岸多山区，国军趁机在梅城西北野人寨、古河州及西南桃花铺、石牌镇一线排兵布阵，一四六师派出两个团到梅城对面的山上，作为阻击日本侵略者的第一线。
深夜时分，雨已经哗啦啦地下了将近一天，仍丝毫不见转弱之意，潜水上面滔滔白浪让人望而生畏。
西岸，国军已经在高低起伏的山地上挖好了防御工事，将士们正蹲在战壕边上的防炮洞内擦拭枪支，分配弹药，紧靠着互相取暖。几门榴弹炮在战壕后面的草木丛中排成战线，侦察连藏在山间观察着对面的举动，军内气氛紧张，憋着一口气的大家随时准备反攻。
而东岸梅城内，日本营地的地面被冲刷得沟壑纵横，雨水顺势汇集，渗流进军帐，军帐内已是一片泥泞，加之帐篷顶也禁不住雨水长时间的浸泡，开始滴滴答答地落下水珠。日本兵骂骂咧咧地往外舀着水，烦躁的情绪逐渐升温。
士兵们的抱怨不绝于耳，于是几个联队长到坂井的指挥部请战。
坂井虽然认为国军已被他的部队打残，撤到对岸的那些残兵构不成威胁，向来谨慎的他心里非常理智，知道自己及部下对潜山一带还不熟悉，此时冒雨前进恐有不妥。于是坂井安抚着大家：“诸君不要着急。潜水现在水势湍急，对岸又有中国军队伏击，不宜贸然前进。各队在城内修养整顿一番，等水面平稳之后，再行出击。”
“少将，士兵们的营帐已经被淹，情绪不佳，这雨一直没有停下来的意思，后续补给也滞留在路上，迟迟未到。再等下去，我们担心军心涣散。”第13联队队长山田仍旧坚持请战，忧心忡忡地说。
“这样吧，我随你们去军营，亲自慰问战士们。”坂井手指轻叩桌面，还是觉得没到进攻的时机，打算先将士兵们的情绪稳定下来。
一行人开着车向营地出发。日军营地就在昔日潜山县自卫大队的院子里。日军从安庆攻过来时，县自卫大队已经被国军收编，如今跟随国军一起撤到了潜山城外。
坂井走进营地大院，刚进门就被房顶上流下来的雨水溅了一腿泥。他皱着眉头看了看营地泥泞不堪的样子，又看到士兵们由于夜不能寐，缺少粮食补给，个个无精打采。他低声咒骂道：“混蛋！要不是这该死的雨，早就能消灭对面那群支那人，我大日本帝国的勇士们怎么还会在这穷乡僻壤受罪。”
坂井顿足沉思了片刻，随即调转了方向，冒着雨大步向梅城西边的高地走去。参谋一看，立马招呼警卫队跟上，自己和几个联队队长也打着伞追了上去。坂井的皮靴踩在高地的石头上，发出吱呀吱呀地声响，他眯了眯眼睛看着起伏的潜水，对身后的参谋伸出手：“望远镜。”
他原本打算等雨停了，水面稳了再过河，只是士兵们现在已经躁动不安，速战速决才是更好的选择。他透过望远镜看着对岸，黑漆漆的一片，不见一点灯火。
“第13联队、第47联队昨日与中国军队激战，伤亡情况如何？”将望远镜拿在手中，坂井转头看向两位联队长。
“回少将，第13联队阵亡近八百人，重伤二百余人，现在还有三分之二的兵力，仍能与中国军队一战。”第13联队的队长看坂井有所动摇，眼神里都透着激动，敬了个军礼回答道。
“回少将，第47联队阵亡五百余人，重伤三百余人。还有二千多人可以继续战斗！”
两个联队长立刻汇报着自己队伍的情况，他们对视一眼，看来坂井少将准备进攻了。
“小小支那军队，竟折损我部上千勇士。炮兵联队准备好了吗？”听到手下伤亡颇为严重，坂井用力握了握手中的望远镜，眼睛里也冒着恨意。
“少将，炮兵联队在城门下设好了战线，炮火已就位，士兵在营地随时待命。”参谋回复到。
坂井放下望远镜递给参谋，一只手摸上腰间的军刀刀鞘，另一只手按在刀柄上轻点手指。黑暗中，坂井冷森森的声音响起：“传令下去，准备橡皮船和竹筏等渡河工具，一小时后，炮兵联队先攻，掩护第13联队和第47联队渡河，不惜一切代价，消灭对岸的中国军队！”
收到军令后，日本军队立马行动起来。一辆辆军车拉着渡河物品开到梅城西郊，守在潜水岸边的巡逻兵列着队将橡皮船从车上搬下来，开始充气。营地的步兵联队也抬着枪炮向岸边前进。一时间，潜水东岸火光簇簇，早就密切关注着对岸情况的国军几乎是瞬间就注意到了。
国军侦察连慢慢移到山脚，靠近岸边，好将日本兵的举动看得更清楚一点。黑暗中暗影绰绰，却隐隐能看到船只，侦察兵立刻派人回山上防炮洞里向指挥官汇报。
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