听的这话，一众丫鬟小厮不由面面相觑，送路费回家，遇上大善人了？他们小小年纪就被卖了出来，要说不想回家，那纯粹是骗人，可有了盘缠他们就能够回家？一路被转卖了无数次的他们可是饱受跋涉之苦，亦清楚路途的凶险，即便是有盘缠，他们也回不了家，当下一众人皆是默不吭声。
见此情形，胡万里心里也有些捉摸不定，正欲再出言试探，春儿已是开口说道：“少爷，奴婢们皆是山西、陕西、河南一带的，即便有回家的盘缠，奴婢们也未必能够安全回家，再说，回家了又如何？迟早亦是被卖的命，下次，奴婢们可未必有如此好运遇上象少爷这样的主家，只要少爷不嫌弃，奴婢们愿意侍候少爷一辈子。”
听的这一说，胡万里登时就放下心来，微微一笑道：“你这张嘴倒是甜。”顿了顿，他才道：“有想回家的，本少爷绝不为难，但必须告知本少爷，不能偷偷开溜，好了，都先去收拾各人的卫生，有皮肤病的不得隐瞒，告诉小宝，明日请郎中来开药，记住一点，本少爷有洁癖。”说完，他便丢下他们不管，径自起身回书房读书练字去了。
胡万里一走，一众丫鬟小厮便活跃起来，谁也没料到竟然能够遇上如此好的主家，不仅是进士老爷，而且对他们还如此和善，这实在是比在家里好上无数倍了，众人纷纷低声交谈着相互帮着收拾个人卫生。
次日一早，天还未亮，书童王小宝便叫醒了春儿、腊梅、四丫三个丫鬟，睡眼惺忪的三个小女孩一起身就忙着梳妆打扮，王小宝在一边提醒道：“刷牙仔细点，少爷给你们买的都是京师最好的马尾刷牙子，你们都是贴身侍候的，若是口臭，少爷定然不喜。”
三个小丫鬟都是穷苦出身，哪里用过刷牙子，一个个都愣愣的望着王小宝，有些不知所措，王小宝也知道她们不会，况且他自己用刷牙子的时间亦不长。
当下就二话不说的给她们仨人示范，先将刷牙子用水打湿，而后从罐子里小心的舀了一小勺糊状的东西涂在刷牙子上，并且说道：“少爷说这是牙膏，这是用龙脑香、乳香各半斤，青盐二两，一起捣成粉末，用熟蜜调成的。”
说完，他便示范着刷牙，边刷边解说道：“不要横着刷，要竖着上下刷，牙齿外面、上面、里面，三面都必须刷。”
三个小丫鬟从来没使用刷牙子刷过牙，马尾毛又硬，一开刷，立刻就是满嘴血，王小宝忙安慰道：“不用怕，刚开始刷都这样，刷几天就不出血了，早起、晚睡各刷一次，很快你们一个个都是一口大白牙。”
眼见已到卯时，王小宝便带着三人到胡万里卧房外叫起，待的里面有了动静，几人便进去侍候他穿衣、梳头结髻，第一次被三个小丫头围着侍候，胡万里还真有些不习惯，便开口问道：“外面可有下雨迹象？”
不待小宝回话，春儿便抢先开口道：“少爷，京师这地儿，端午极少会遇上下雨的。”
听的这话，胡万里不由微微笑了笑，看来是指不上老天帮忙了，今儿得豁出去陪他们踏青游耍了，若要吟诗作赋可就危险了，他根本就记不得几首诗词，即便记得，也往往只是几句，完整的诗词一首也没有。
略微沉吟，他才好奇的道：“春儿既不是京师人，何以得知这情形？”
春儿轻笑道：“京师端午又称女儿节，奴婢们自然上心。”
女儿节？竟还有这种叫法？这是胡万里微微点了点头，却未再问，话题一转，道：“小宝，待会去书市给他们买些笔墨纸砚以及三字经之类的起蒙读本，今儿开始教他们读书识字。”
五月初五，大端午，朝廷的庆祝活动不少，赐雄黄酒、粽子、画扇等物件，射柳打马球，不过这些活动都没观政进士的份。
胡万里等一众观政进士早早到衙门点了卯，便算完事，出了衙门，魏一恭、李良、孙光辉、黄正色几人便一同到附近的一家茶楼喝早茶吃早点，通过闲谈，他方才得知，这时候的社会风尚还是相当开放的，远不是自己所想的那样，良家女子都是大门不出，二门不迈的，这时节的女人们活动还是比较自由的。
一应重要的节日仪式活动女人都允许抛头露面参加，女人们不仅积极参加元旦、寒食、清明、立春、元宵等节日庆贺，还有专门的女儿节，五月五、六月六、七月七、九月九都是女儿节，另外，冬至、小年、花朝、中秋等节的女人色彩亦是十分浓厚。
除了这些节日，尚还有各种各样的庙会，诸如三月三的北极佑圣真君生辰，四月八的浴佛节等等，女人都会外出进香。
京师端午这个女儿节，家中但凡有未出嫁之女子尽皆沐香汤浴，系五彩长命缕，挂香包，佩葫芦，打扮的花枝招展，尽极妍丽。
打扮的花枝招展的女子们自然不是为了躲在家中揽镜自怜，而是为了外出展示她们的青春美丽，每逢大端午，京师百姓必然扶老携幼全家外出避毒，所谓避毒，乃是端午节驱病禳灾之习俗，不过，久而久之，避毒已演化成为外出踏青游耍。
众人正闲聊消磨时间，杨献可带着一名身材修长，长相俊美，宛如女子的年轻人匆匆赶了过来，害的胡万里不由多打量了几眼，待见其有喉结，方才肯定他是男人。
与众人稍一寒暄，杨献可便向众人介绍道：“这是林丰运，字原甲，年弟在京师新近结识的好友。”
林丰运微微一笑，拱手一揖，道：“久慕诸位大名，今日得见，实是倍感荣幸。”
众人纷纷还礼让座，胡万里却是暗自琢磨着，这家伙是不是杨献可的相好？观众人反应，并无丝毫不满，反倒是颇为殷勤，他摸不透深浅，自不敢乱问。
不一时，周志伟、蔡克廉亦匆匆赶了过来，两人竟是各自带了两名眉目清秀，容貌姣好，书生打扮的朋友，而且俱都是一服女儿态，众人忙起身寒暄见礼，胡万里仔细打量了那四人几眼，见俱无喉节，无疑是四个雌儿。
见胡万里一个劲的打量，与他同岁的孙光辉亲笑道：“这是不夜宫的姑娘，易钗而弁为的是省却不必要的麻烦。”
“那个林丰运呢？”胡万里轻声问道。
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