莲生摇摇晃晃地起身,努力昂头。衣衫早已燃尽,遍身烈焰腾起,于无尽黑暗中勾出那窈窕的轮廓。她闭起双眼,缓缓张开双臂,面向那烈火的深渊。
“阿娘,护佑我。愿以这肉身献祭,救回我亲爱的人。”
奋身一纵,投入烈焰之中。
大地震动,绽成万千碎片,巨石焦土飞散天地之间。赤红烈焰如天龙狂舞,燃尽天地万物,焦黑风烟裹着火星,狂啸着吞噬一切暗影。
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李信全身冰冷,冷得如身处千年寒冰的深渊。
齐光殿内外已经被尸鬼占据,只余御座边一片小小空地,由一只手持长剑的尸鬼看守着,令众鬼不能近前。
李信认得这具尸体,这是东宫四友中的安海山。此人早在十九年前就已经被杀,尸首已经朽成枯骨,腰间竟还佩戴着东宫辅护都尉的纯金腰牌,想必是家人给埋下的陪葬。如今这具枯骨口不能言,身却能动,骷髅头上两只黑洞扭转来望住李信,令李信止不住地一阵阵颤抖。
李信的脚边,横七竖八地倒着一地的人。贵嫔阴凤仪,贵人乞伏氏,婕妤宋小桃……都被牢牢绑缚,全无反抗之力,一双双哀切的眼睛,望向他们的君王。然而李信也被绑缚在殿柱上,对面殿柱上绑着皇后庄氏,夫妻对视,悲戚无语。
“圣上!……”殿门口传来一声绝望的呼唤,众人一齐望去,是尸鬼又拖了两人进来。都已经长发披散,衣衫撕裂,是经历了一番苦战,后面那人,更是胸前染满血迹,呼吸急促,已经是奄奄一息。
“阿三!阿五!”李信终于哀叫出声:“你们也……”
最后的希望,至此彻底断绝。
阴凤仪与乞伏氏嘶声哭泣,挣扎着扑向前去,所有的妃嫔全都哭成一团。
殿口的尸鬼,忽然跌跌撞撞地让向两边。阴风过处,十六扇栅格门一齐开启,一个高瘦的人影,出现在雨雾之中。
光头僧鞋,却披着玄黑织金龙袍,极度慑人又极度诡异。缓步踏入殿中,眸光锐利宁定,全然视两旁的尸鬼如无物。怀中抱着一只琵琶,遍体螺钿闪耀,纵是在这幽暗大殿中,也笼罩着一层柔和光晕。
李信已经认不出这面容了,苍老,冷漠,皱纹堆叠,满面风霜。然而目光移向他的双耳,只见那双耳朵厚实饱满,耳垂大而圆,正作元宝形状。
“你……你……”李信的语声,已经完全暗哑。
“二弟,好久不见。”
太子李谭,满脸皱纹牵动,慢慢绽出一个愉悦的笑容。
他的身后,跟着一群朝臣,个个畏畏缩缩地紧随李谭前行,惊惧地瞟着两旁尸鬼。唯有走在最前面的章琮,双眉紧蹙,望向尸鬼的眼神,除了畏惧,更多的是忧虑。
“殿下,这些妖魔,驱散了罢,不能再放任他们屠戮无辜了。敦煌百姓死伤无数,那都是尽心护国、抵御柔然的良民。”
李谭并未回头,脚步依然沉稳,闲适,一步步踏上漫长的御阶:“胜负未分,怎能自损兵马?未到最后关头,不可轻易驱散。”
“殿下已经胜了。”章琮望一眼被绑得一地的李信家眷,神情中闪过一线不忍:“一切都已在殿下掌控之中,胜得不能再胜。惠王多行不义必自毙,斩杀他们父子也就是了,其他人,饶恕了罢,都是殿下的子民……”
李谭猛然回头,惊得章琮一颤。那张威严面庞上,虽然保持着微笑,却浮荡着一股异样的森寒之意。
“患难之中弃我于不顾的,岂能算作是我的子民。今日彻底清算旧账,肃清余孽,来日重振朝纲,再现繁荣天下,只要君臣同心,又有何难。”
身后追随的宋昀,赶紧点头响应:“是是是,谨遵殿下……不,陛下之意。我等已经弃暗投明,今后唯陛下之命是从,肝脑涂地在所不惜。”
章琮一声不响。良久,慢慢叹了口气:“是我老了,脑筋糊涂,一时还未能接受殿下复生这个讯息。殿下已经胜券在握,老臣还是去找主上,平定妖魔,救护百姓罢。”
说着,向李谭恭敬跪倒,叩了三个头,匆匆起身,走下长长御阶,快步奔向殿外。
李谭已经走到御座边,见状只微微一笑,一言未发,只掂起一只手指,在怀中琵琶弦上,轻轻一拨。
乐音脆亮,瞬间飘荡殿周。本来看守在李信身边的安海山,如被什么无形的线索操控,猛然挥起手中长剑,飞身冲下御阶。章琮尚未走到殿口,身子已被那长剑一剑贯穿,一头扑倒在殷红丝毯上。
“还有他。”李谭微微转头,面向哆嗦得不成模样的宋昀:“别看尸鬼无心,无心更加忠诚,比那些黑心之人更值得信任。”
宋昀见势不妙,纵起身形,拼尽全力向殿外奔去,却哪里逃得脱满殿的尸鬼,利爪扑上,一阵凄厉的惨呼,丝毯上霎时血肉横飞。
李谭轻轻摇了摇头,转过身子,面对李信。
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