天亮了，姜万钧洗漱完毕，显得精神了不少。颜大来报，借宿的羌人部落族长求见。伸手不打笑脸人，昨天人家尽了地主之谊，招待周到，姜万钧不能吃抹干净不认账。
宿醉后的族长，脸色不太好，不过不像昨天那般拘谨。
“大人，昨晚休息得可还好？”
得，一听这开头姜万钧就知道，这肯定是有事相求。
“还好。”姜万钧在等待下文。
“大人，昨晚我思索了一夜，觉得此地非久留之地。听说大人将赤水城治理得井井头条，不知可否……”
这就是提要求了，想要搬进赤水城。
不知道这是投名状呢，还是真想搬进赤水城，姜万钧一时间也摸不准，不过答应下来也无妨。
“可以，等这一仗打完了，你们就搬去赤水城吧，我会让人腾出一块地方来。”姜万钧在思考，要不要扩建赤水城了。
扩建肯定是要扩建的，之前被隋军摧毁的曼头城也要恢复，然后将散落在外边的羌人部落都归拢到一起，这样才方便管理。
“那就不打扰大人了。”族长得到满意答复满怀喜悦的走了。在别人看来，搬去赤水城是一步臭棋。可是他却不那么看，只要那位年轻的县令在这里站稳了脚跟，赤水城将大有可为。从开荒垦田到发展商业，这对世代以放牧为生的羌人来说意味着什么？意味着改变。羌人自己没有能力改变，只能被动接受，若是不能抓住机遇，趁着这颗大树还没有成长起来的时候攀爬上去，自己部落什么时候才能有出头之日？
迈出这一步不容易，可若能得到那位年轻的县令的保驾护航，在可以预见到的未来，自己部落或许可以攀上一颗参天大树。
半日后，姜万钧率领的两千兵马到达了河卡镇。
当年隋军追击吐谷浑残部赶到了这里，发现了这里的重要性，便迁来数千囚犯在这里建成了一个小镇子，驻守在这里的隋军卫士有八百多人。可惜，这样一个小镇，什么时候丢的都没有人知道。像这样的边镇，在大隋不知道还有多少，在朝堂之上，它们只是数字。
哪怕姜万钧，也是站在了这里，才明白过来，在他的治下，不仅仅只有一个赤水城，赤水城只是一张网上的其中一个较大的节点。牵一发而动全身，那是因为头发连接着脑袋，脑袋连接着身子，如果中间的联系都断了，就算把脑袋薅成秃子，又能如何？
吐谷浑留下一个破破烂烂的小镇后早已经不知去向，颜大颜二两人已经派人去调查了。姜万钧不担心吐谷浑部逃回兴海，他是怕这群人躲在身后的哪个角落里，随时准备扑上来。尤其后方还有鄂拉部落这样不稳定的因素，姜万钧不得不小新。
时间不大，颜大颜二回来了，他们给姜万钧带回来一个好消息，一个坏消息。
好消息是吐谷浑退回了兴海，在另一端的山口布置了防线，一副如临大敌的样子。而坏消息是有斥候发现，鄂拉部落正在集结，意图不明。
还有什么意图不明的，如果是想加入姜万钧的阵营，肯定会派人来说明情况，既然事先没打招呼，那就不是友军了。昨晚不知道有多少探马被杀，鄂拉部落不慌才怪。让他们且慌着吧，只要无法联系到外界，鄂拉部落就不敢轻举妄动。
作为穿越者，姜万钧深知情报的重要性，因为信息不对等而做出错误判断的比比皆是。
从截获的情报看，吐谷浑或许没有他们自己说的那样有十万大军，但五、六万是有的，看样子且末和鄯善应该已经落入吐谷浑之手。吐谷浑想让鄂拉部落配合他们前后夹击，这说明之前放出去的假消息起作用了。
单单从情报上看，姜万钧处在不利的一方，但是，敌人在明处，自己在暗处，这就给了姜万钧反客为主的机会。
想前后夹击吗？那自己就给他机会。
“进山口。”姜万钧果断下达了命令。
“头，我们就这么一点人……”
“我们必须告诉他们，我们已经来了。趁着他们还没有探听到我们的虚实，怎能不好好利用一下。”
“那我们去吧，头你留下，这样他们以为我们只是先锋。”颜大颜二抢着说道。
“那可不行，我都快把‘嚣张’两个字写到脸上了，这时候不正是应该一鼓作气杀进去建功立业吗？”
姜万钧摆了摆手，阻止两个人继续说下去。
他心里有了一个大致的设想，换位思考一下，假设他是敌人的话，看到那个姓姜的家伙冲了进来，在援军即将赶到的情况下，一定不会硬碰硬，而是选择暂避锋芒等到援军赶到，把山谷让出来，留给鄂拉部落，这样才好形成合围之势。
而姜万钧就是要利用这一点，在对方不知道自己虚实，也不知道鄂拉部落那边现在还蒙在鼓里的时候，抢一个先手，至于之后怎么做，那就要看对方的反应了。
此时山谷的另一端吐谷浑部，从上至下都已经慌作一团，他们中有不少人就是从赤水城败退下来的，一听“姜阎王”来袭早已经吓得六神无主。当初被当他们当成第一勇士的姜聪都不是“姜阎王”的对手，他们又能怎么办？
玛多和玛沁的援兵迟迟不来，明显是打算一发现不对就躲去党项了，趋吉避祸是人的本能，更何况慕容尊王和姜聪都已经死了，新来的首领天柱王算哪根葱？山中无老虎猴子称大王，姜聪一死，玛多和玛沁两地，只是名义上支持步萨钵可汗罢了。
“首领，大隋打过来了，领头的就是那个‘姜阎王’，兄弟们低挡不住啊！天柱王如果再不来，我们只能，只能撤出兴海了。”投降这两个字没人敢说出口，尽管这个选项一直存在。
“撤，对对对，撤，撤出兴海，我们去与天柱王汇合。等到可汗的大军夺下赤水城，这兴海就是那姜阎王的葬身之所……”首领用最怂的语气说着硬气话，可是头也不回爬上马就跑，这就有些过分了。
身后一群人面面相觑，让这么一个胆小的家伙和姜阎王做邻居，真是难为他了。整日里提心吊胆，龟缩在兴海动都不敢动。一心只想着构建防御工事，结果，一听敌人打上来了，这防御工事完全没用上。
首领都跑了，其他人自然有样学样，有的连部下都忘了通知。恐慌在兴海县蔓延的速度超出了所有人的想象，大家首先想到的就是逃命。这时候有家有业的就倒霉了，在混乱中，抢劫的，杀人的，根本没人管。
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