十余条黑影趁着夜色溜进了太和县后衙，胡云林常年在后衙行走，对后衙的布置是一清二楚，不费吹灰之力，胡云林进到了李廷栋的屋内，可惜他扑了个空。
“大哥，油灯还是温的，人应该没有走多远。”胡云林手下一人摸了摸书桌上的油灯，立即回禀道。
“我知道后衙还有一个小门，他们肯定是从那里溜出去了。”另一位手下补充道。
胡云林一听并不言语，领着众人直接往小门奔去。
“大哥，这边有灯光。”出了小门之后，一人立即翻身上墙，来到高处后四处打量，此刻正是夜深人静，一个小小灯笼不光给李廷栋等人指明了脚下的路，也让追击之人探得了行踪。
“追，追到后格杀勿论。”胡云林顺着那人指明的方向追去。
十几个个黑衣人立即融入到这沉沉黑夜当中，这是一场追逐与被追逐的游戏，也是一场杀戮和死亡的游戏。
“大人，两个街道外有一支十几人左右的队伍在尾随我们，这些人步伐轻快，看样子都是练家子。”郑汉明身处黑暗，反而让他对危险更加敏感，胡云林追击的队伍一迫近，郑汉明立即发现了这支队伍。
“这么快就追上来了，还有多久追上我们？”李廷栋听完一惊，好在刚才有人预警，要不然今日就真的死在这太和县了。
“按眼前的速度，不到一炷香的功夫就能将我们包围了。”郑汉明略加思考后立即回答道。
事关生死，李廷栋的脑子飞快的转动起来，试图想出一个脱困之道。
“六子，熄灭灯笼，咱们找一个隐秘角落躲着。”李廷栋突然吩咐道。
“大人，灯笼灭了咱们更跑不快了。”小六子一听急了，立即提醒道。
“敌快我慢，跑是跑不赢了，不如趁着天黑找地方躲着，太和县城说大不大，说小也不小，想把咱们从这茫茫黑夜找出来，可要费一番功夫，只要咱们撑到天亮，事情就会有转机。”李廷栋岂会不知熄灭灯笼的坏处，可如果单纯的与对方比速度，那是以己之短击敌之长，李廷栋读这么多兵书，断不会犯这低级错误，还不如利用这茫茫黑夜做掩护，先撑过今晚再说。
“大人说的没错，与他们斗智不斗力，方是上策，你们跟我来，我知道一个隐秘所在。”郑汉明一听立即明白李廷栋的意思，借着丝丝月光领着其余两人到了一个胡同深处。
李廷栋一行人熄灭了自己的灯笼，仿佛萤火虫将自己的屁股后面的萤火给关闭了，而胡云林一行人仿佛那追逐萤火虫的小孩，突然一下失去了目标。
“大哥，对方灯笼灭了，看不到踪影，看来是发现我们了。”胡云林手底下的一人汇报道。
“这人还真有几分能耐，这么远就听到我们的脚步声了。”都是练武之人，能在如此远的距离就发现自己的脚步声，这功力绝不简单，胡云林当即赞叹道。
“对方熄灭了灯笼跑不远，想必就躲在哪个角落，大家伙散开之后就在这周围仔细寻找，务必把人给我揪出来”胡云林吩咐后又继续补充道：“发现目标后不要轻举妄动，点子扎手，一两个人不是他的对手。”
众人听到之后纷纷散开，围着李廷栋一行人消失的地方开始仔细寻找，沙沙的脚步声如同踩在李廷栋一行人的心尖上，让人心惊胆颤。
“咚——咚！咚！咚！咚！”
远处传来更夫的打更声，一慢四快表示此刻已经到了五更天，差不多是凌晨三点左右，正是一天之中人最困得时候，可此时此刻的李廷栋一行三人却丝毫没有睡意，包围圈的缩小意味着搜查追击的刺客离自己越来越近了，可离天亮还有一个时辰，只有熬过这一个时辰，三人才有一线生机。
“咻……”清脆尖利的口哨声刺破了黑夜，胡云林和手下同伙听到口哨声音后，立即朝声音的源头奔去，这个口哨声一响意味着李廷栋一行人的行踪终于被发现了。
“大人，别躲了，起来吧。”黑夜之中的郑汉明拉起了躲在角落里的李廷栋。
“是啊，是没必要躲了。”李廷栋直起身来，八九个黑衣人手持火把杀气腾腾的直奔自己而来。
“大人，我拼全力拦住他们，你和小六子赶快走，胡同后面肯定有人守着，直接从这翻墙走，兴许有一线生机。”危急时刻，来不及寒暄，也来不及告别，话一说完郑汉明捡起了地上一根长约七八尺的竹竿，抽出腰间的长刀，劈尖了竹竿的尾巴后，提着竹竿就迎着黑衣人走了上去。
火把掩映，将郑汉明的身影拉的极长，一人一竿，有种虽千万人吾往矣的决绝，不知是被郑汉明的气势所阻还是忌惮郑汉明手里的那根长竿，胡云林一行人在离郑汉明三五米的地方后站定。
胡云林看着眼前的郑汉明，果然是条汉子，尤其是那双充满杀意的眼睛，让人不敢直视。
“大家一起上，给我乱刀砍死他。”胡云林抽出腰间的长刀，指着眼前的郑汉明说道。
郑汉明双手持竿，双腿立好马步，以竹竿的尾锋点地，眼睛盯着来人的步伐，待来人进入到自己竹竿的攻击范围之后，郑汉明一扣竹竿，上前一躬步，竿尖直奔来人的喉头而去。
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