第三日午时过后。
高诚走进宫中，再次来到合欢殿。
“末将参见陛下！陛下万安！”
刘宏经过一日的休憩，心情算是缓和了下来。只是，面色之间，依旧充满悲哀、急躁。
“子明来了，莫非已有良策？”
高诚点了点头，应声说道：“末将心中已有定计。”
说完，上前两步，将手中前日下发的舆图奉上。
张让接过舆图，率先打开查看，见无恙便放置刘宏身前桌案。
刘宏只是瞥了一眼舆图，就再无兴趣，反而盯着下面高诚，等待着后续的觐言。
“陛下，根据末将心中所计，西羌叛贼此刻应该已经围困冀县。不过，那些贼子，缺乏攻城利器，短时间内破不了冀县。所以，末将打算亲率精骑，驰援冀县。”
“若冀县不失，末将便以冀县为据，招揽北地六郡良家子弟，以及凉州忠勇之士。待得兵万余，以其守卫冀县，末将则兵发陇西、金城等地。掠羌人之妇孺，夺其牧野。贼闻之，定然来救。”
“只要贼兵回援，冀县便牢不可破。骤时，陛下再调发大兵出关中，平定西羌之乱，定然更易。”
高诚一口气将心中所想尽皆道出。
“唉~”
思虑良久，刘宏才叹了一口气，继续说道：“子明此策太过冒险了。”
“现在西羌席卷凉州，那六郡良家子怕是所存不多。忠勇之士，更是少之甚少。再者，纵然子明聚兵万余，又怎么与二十万羌逆交锋。”
“以精骑突袭羌族老营，确实是一良策，可只要羌人遣数万骑兵回援，子明便身陷险地。不妥，不妥！”
刘宏还指望这眼前的年轻大将，来维持刘氏皇权的威严。卢植已经倒下了，皇甫嵩、朱儁，尚不完全确定其是否忠心皇室。而董卓，一战之败，也已经不足以震慑世家。
唯独这高子明，尚有虎威。
绝对不能有失！
高诚听着刘宏的话语，轻轻摇了下头，汝都知道的问题，吾又岂会看不出来？
“陛下，若不行此策，就只能等待左右中郎将率领大军归洛，再兵发凉州了。而如今，左右中郎将正与张宝交战，黄巾余孽虽是不堪，可也足以拖延一阵时间。”
“待北军回师洛阳，只怕已是两月之后了。两月时间，冀县内无重兵，外无援军，定然为羌逆所破。冀县一破，陇县亦是危在旦夕。羌逆只需围住陇县，游骑便可进入关中。”
“关中一旦受羌逆劫掠，仅靠陇县一城，支持不了多久。骤时，吾汉军与羌逆的争战之地就是关中。无论胜败，关中被战火牵连，必然不能为大军后背。”
“到时候，大军进入凉州平逆，所需辎重，皆要自京畿发运，路途太远。”
等待北军主力，几乎是不可能的。冀县、陇县绝对不会如同自己口中所言，坚持这么长时间。陇县若是失去，西羌便全据凉州，关中就会成为战场。
高诚心中苦笑一下，继续说道：“陛下，这还仅是其一。最重要的是关中如何守？”
“关中一带，皆是平原，最利于羌骑。到时候，不论吾等是守是战，皆要看羌逆心愿。其若战，吾军尚有胜机。其若不战，吾军只能沿途设防。”
“而关中通衡三方，路途众多。羌骑不论是南下武关，北入并州，甚至威胁函谷关，都是易事。吾军多为步卒，只能防守城池、关隘、要地，根本拦不住那么多的羌逆骑兵。”
“此外，仅仅是沿途城池设防、关隘要道驻兵，少说也要二十万大军，方能堪堪将羌逆拖在关中。”
“二十万大军？”刘宏被这个数量吓了一大跳，皱眉不已。
那可是二十万大军，国库肯定支撑不了这么多军队作战。
“子明，若是多配骑兵呢？”
对付骑兵，最好的办法，自然也是用骑兵。刘宏这一点还是知道的，可不懂军事，只能问向高诚。
高诚点了点头，说道：“陛下，若是凉州失陷。大汉骑兵，便只有末将麾下四千，左中郎将麾下三河精骑以及北军三校精骑，总数也不过区区万余。”
“其余各地，便只有并州骑兵以及幽州骑兵。可并州骑兵需要防备鲜卑、南匈奴，幽州骑兵亦要防止鲜卑、乌桓，不能轻调。”
这便是大汉的现状，步卒武威布于天下，却再无精骑。
自从武帝大破匈奴后，数百年下来，大汉的骑兵，早已不复当年之势。面对鲜卑、西羌，都只能依靠步兵来作战。大汉不缺少战马，唯独缺少控骑之士。
凉州、并州北部、幽州东北边疆，都是盛产战马之地。可，骑兵不好训练啊，没个五年功夫，根本不足以成军。除非是那种自小家中有马，如同游牧民族那般，打小纵马，才不用训练那么长时间。
但，大汉是耕种民族，即使在边地，大部分还是想着有个几亩地。
也就只有北地六郡的良家子，祖辈传承下来，才多见骑士。
“这么难吗？”
刘宏不敢置信，这怕是又一场五年平羌之战啊。想想十年前，段颎领着万余精骑，数万步兵，花费五年时间，方才将叛逆的羌人镇压下去，国库耗空大半。
而如今，眼看黄巾之乱即将平定，却又出了这事。
“陛下，若想迅速平定羌逆，只有用末将的法子。先将羌逆牵制在凉州，只要关中无恙，大军便可依靠关中之地补给。骤时，一步步压进，羌逆不足为虑！”
“若是救援不及，让羌逆据了凉州，那便不再是疥癣之疾，而是心腹之患啊！”
刘宏看着高诚，低声说道：“子明，汝可想过，一旦有变，汝可就...”
“末将若是能平定羌逆，有机会，想去西域看一看。携大胜之威，不知能否收回西域。”
说这句话时，高诚满是向往。不当将军，是真感受不到那种无法收回失地的落寞。
片刻，高诚咽了口气，依旧带着欣慰的面庞，说道：“若末将无法平定羌逆，那羌逆定是踏着末将尸身，挑着末将头颅，出现在关中。”
刘宏突然不知道该说些什么了，自己提拔他，只是为了震慑世家，维持皇权。而他，却从未正眼看过世家一眼，只想着曾经谈过的西域。
那视死如归的坚定，那欲取西域的决心...
便是刘宏旁边的张让，也有那片刻失神。身为大汉子民，谁不怀念大汉帝国当年的荣光。只是，这荣光已被灰尘所蒙蔽。
“子明，若定西羌，万户侯不再话下。若复西域，冠军侯，朕亲赐！”
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