炽热的火球重重击中墙壁,在放射出威力的同时,也驱散了黑暗。近百名士兵蜂拥而上,将这方寸之地包围得水泄不通,只要卫队长一声令下,即使闯入者拥有超阶强者的实力,也会在这百名中阶战士的集体攻击下毙命。
“放松!放松!我只是来拜访劳伦斯首相而已!”被近百件武器聚焦遥指的年轻男性,似乎没有丝毫恐慌,反而一面拍打着白袍上的尘土,一面微笑道,“因为从正门进来会引起不必要的麻烦,所以我选择了比较安全的道路……晤,虽然现在看来,这条道路一点都不安全。”
卫队长安德鲁微微一怔,显然有些迷惑。几乎在同时,一名侍从从远处匆匆奔来,在安德鲁耳边低声说了几句。沉默片刻,有些愕然的卫队长抬起头来,躬身行礼道:“原来您是劳伦斯大人的贵客,失礼了!”
“贵客不一定,不过喝杯咖啡吃点宵夜应该问题不大吧!”白袍男子无谓的耸耸肩膀,径直向庭院内缓步走去,“那么,您不介意为我带路吧!”
几分钟后,奇怪的组合顺利到达书房,安德鲁轻轻推开门,随即告辞离去。坐在书桌后的劳伦斯首相在看见来客时,也没有什么诧异表情,只是缓缓站起身来,颌首问候道:“何先生,看来被安德烈说中,您果然前来拜访了。”
“安德烈?看来您和他的关系相当不错。”何太平若有所思的眯起眼睛,径直坐下身来,同时毫不客气的为自己倒上一杯咖啡——从这种举动上来看,他倒与先前坐在这里的男性极为相似。
“似乎今天晚上来我这里拜访的,没有一个懂得礼节……”劳伦斯也没有动怒,只是摇头叹了口气,同样坐下身来,“好吧,对于一个老人来说,现在是睡眠时间。请您尽快说出自己的目的,要不要我一边换睡衣一边听您说?”
看起来,这位首相大人还是有些幽默感的。何太平微笑着放下咖啡杯,轻描淡写道:“其实也没什么大事,只不过我想解释一件事——这个,您能不能不把我当作敌人……见鬼,我只是一个偏僻领地的小商人,无论谁坐上公国王位,跟我有什么关系?”
“不是敌人,那么就是朋友?”早在何太平走进书房前,劳伦斯就考虑得很清楚。因此听到这番话时,他也没有多少吃惊的表情,只是淡淡道:“不过我很奇怪,您似乎一直站在薇雅夫人那边,眼下又和公主殿下走得很近,我可以把这理解为某种计策吗?”
“拜托,我带着地下城来地表的时候,首先遇见的就是薇雅夫人,难道我有别的选择吗?”何太平擦了擦嘴角的咖啡痕迹,微笑道,“如果那时候遇见的是您,我也会举双手支持的。至于说公主殿下……很坦白的说,我不觉得她会是一个治理坎帕斯的合适人选,虽然您也不一定适合。”
“晤,您是这么认为的吗?”劳伦斯轻轻敲击着桌面,似乎在考虑这件事有多少可信度。沉默许久之后,他沉吟道:“也就是说,在获得一个台阶到达顶峰之后,您现在打算另投门户,把筹码压在更合适的盘口上?”
“这个嘛,恐怕您只说对一半!”何太平点点头,却又摇摇头。在劳伦斯略显疑惑的目光中,他继续道:“辛辛苦苦攒了一点筹码,我可舍不得随意挥霍。所以在确定有必胜的把握前,我想还是观望比较好。或许,您可以把我看成一个中立者……实说吧,我更愿意守着自己的乐园之城,领着自己的地下城种族,过着富裕而悠闲的生活。”
“中立?中立也需要资本才能做到吧!”劳伦斯沉默片刻,忽的冷笑道。这一刻他的眼睛,如同鹰鹫般锋利敏锐:“另外,请恕我很不客气的说一句,我有什么理由相信你?议会已经在我的控制中,我完全可以任命一个心腹担任乐园城的城主,这可比把赌注压在一个陌生人身上要安全得多!”
“您可以试试派位新城主过去,我想他一定会得到很好的款待。”何太平毫不避让的迎上那双目光,针锋相对的注视着。对视了几分钟,他却又转头打量书房的环境,若有所思道:“大人,您的书房很简陋。老实说,我原本以为像您这样位高权重又富甲天下的大人物,会过着很奢侈的生活才对。”
“您想说什么,不妨直接开口。”劳伦斯轻哼一声,重新端起了咖啡。这位老者当然很清楚,自己赚到的钱都投到了哪里——那些私自训练的战士,每年要投入两百万金币的花费;贿赂交好贵族、大臣、将领也是一笔不小开支;此外,为了与国王身旁的魔导师和剑圣对抗,自己也必须得到超阶强者的支持,天知道那位炼金大师是不是以吞食金币为生的……
所以,实际上什么喜欢朴素生活的言辞,只不过是个借口而已。劳伦斯很清楚,在这个世界上极少有人会不喜欢奢侈的享受生活,但在能够放心的奢侈享受之前,自己却必须把苦日子过下去。糟糕的是,目前的资金缺口越来越大,这已经成了无法摆脱的一个包袱。
“其实我看得出来,您比较缺钱,对吗?”何太平轻轻问了一句,看到对方脸上一闪而过的表情,他知道自己猜对了,“实际上,我愿意与您合作推广几项生意,不仅仅是赚坎帕斯的钱,而且还要赚其他公国的钱,赚整个昆塔斯大陆的钱——至于您拿这些钱做什么,我没有兴趣,我只想分到自己的那一份,然后守着乐园城过舒适生活。”
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