他心里不由得打了个突，感觉面前的这个男人比自己以往见过的任何一名贼军头领都要有气势，甚至比那个蒙着脸的大草头领还要更胜一筹。
朱元璋当然知道马祥麟为什么来见自己，但他还是沉声问道：“找我何事？”
马祥麟道：“别对我的白杆兵动手。”
他这话一说出来，堂中旁观的许人杰、马小天、红娘子等人便都哈哈笑了起来，仿佛听到了很好笑的事一般。许人杰阴阳怪气地道：“你有什么资格和我们说这句话？区区阶下囚徒……”
朱元璋却没有笑，他稳稳地坐在首座上，只是眉头微微皱起道：“要我不动他们，你得拿出一些诚意。”
马祥麟脸色难看：“让我去见彭巴，我会命令他们退回石柱。”
朱元璋忍不住冷笑了起来：“回了石柱之后，吃饱喝足，再杀出来对付我？你当我是傻瓜不成？前些日子我的大军没到，他们不走，现在我大军来了，你便想让他们走，也没这么容易。更何况，你的命令他们会听么？就算你命令他们走，只要你在我的手上，他们也未必就肯乖乖回石柱去，究竟会跑来和我作对。”
马祥麟一想，这倒也是，不由得脸色大变，一时半会找不到可说的话，他只是一个猛将，不是一个纵横家，对于文官谈判那一套，他是半点也不懂。在这种时候，他能想到应对之词那就怪了。
他想了许久，才终于想明白，人家这是在故意折腾他，想要从他身上捞点什么，想到这一点之后，马祥麟只好无奈地道：“你说吧，你要提什么条件……”
朱元璋没开口，只是拿眼光瞅着旁边的许人杰。
许人杰嘿嘿一笑，就走了出来。他是商人出身，讨价还价开条件什么的是拿手好戏，今天这一出戏演到这里，自然也是早就安排好了让他出马。意，这是让他出来主持谈判。也不再和他绕弯，冷声道：“给你秦良玉写封信，就说……如果还想要儿子的小命，就退出成都。”
马祥麟冷哼了一声道：“我母亲大人是不会受这种威胁的，便是你把我的人头送上，母亲大人也绝不可能向贼人妥协。”
其实许人杰也知道用这个方法威胁秦良玉应该没什么用处，他只是先随便开个价，等对方的还价再慢慢加条件罢了，便又道：“如果你的人头不够，再加上这五千白杆兵又如何？”
马祥麟脸色微变，但变过之后却很快又恢复了正常：“浑河之战，我数千白杆兵孤军奋战，虽然力战而死，也无一人屈服，你以为用这五千白杆兵作为威胁，便可以让我母亲大人弃守成都，未免太过天真。若你们只会提这样的条件，后面的也不说也罢，只管杀吧。”
许人杰暗暗点了点头，在事先商量怎么向白杆兵开条件时，朱八哥就断言白杆兵没这么容易屈服，用撤出成都作为威胁是绝对不可能的，当时许人杰和白术柱等人还不是很相信，事实果然如此……他不由得暗赞朱八哥的眼光很准。
既然试探性的条件谈不拢，那就只能拿出朱八哥定好的真正的条件了。
许人杰哼哼了一声道：“其实成都这种小破城，我朱军随手就可拿下，用这个条件就饶了你和五千白杆兵，你们不干，我们还不干呢……”他说到这里，吊了个长音，然后才哼哼道：“我们要点实际上的好处，就把你和这五千白杆兵放走。”
马祥麟急道：“什么好处？”
许人杰道：“五百万斤粮食！”
“丝！”马祥麟听了这话，顿时倒抽了一口凉气，过了几息之后，他就怒道：“你们将我抓起来果然不安好心……居然狮子大开口，讨要如此多的粮食，简直……简直不要脸。”
要知道土家族所在的石柱县，是一个很贫瘠的地方，就和广元一样，土层极薄，山丘连绵，种植庄稼十分不易。土家族人的田地一亩大约只能收获一百二十斤粮食，一个拥有百亩地的小村庄，一年收下来的粮食也不过一万两千斤。
而土家族总共也就不到十万人口，分布在三四百个村子中，也就是说，就算土家族全部族民辛苦劳作一年，也未必能收获五百斤粮。他们还得糊口维生，还得用粮食换取布匹、盐、铁等生活用品，也就是说，全部土家族人勒紧裤腰带，要凑齐五百万斤粮食出来，起码也需要个五六年的时间。
朱军一开口就要土家族五六年的积累，这搁在谁身上也会大骂卑鄙无耻。
许人杰笑了：“不愿意拿粮食来赎你们的话，那就让土家族准备收尸吧，五千具尸体倒也够得收的。”
马祥麟脸色十分难看，他对土家族的人民知之甚深，如果真是让秦良玉率领白杆兵撤出成都这种条件，就算杀了他们这五千人，秦良玉也不会同意，但若是要五百万斤粮食换回马祥麟加上五千白杆兵，秦良玉说不定真的会点头。
这其中的关键就是，撤出成都城显然是出卖朝廷的行为，秦良玉忠君爱国，绝对不会允许做这种事。但拿粮食换回来却不存在卖国的问题，顶多只能说是吃个大亏。只要大的原则没有出错，吃点亏他们也能忍耐。
马祥麟心知肚明，嘴上却想讨点回来，只好苦涩地道：“五百万粮食真的太多了，减少一点吧。”
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