伊尹熬制的药汤，味道竟然很不错。
高昇躺在病床上，捧着药碗，美滋滋地喝了一口药，问道：“这味道，简直是药不能停啊……对了，外面现在情况如何？”
“外面的人现在都以为高大人你死了呢，谣言传得沸沸扬扬的。”伊尹道。
高昇的遇刺，引发了轩然大波。
朱纨出于一些顾虑，在高昇救活回来之前，没有公布事件的情况。
如果高昇救不活，死在了蚁丘的伊院里……那事情可就说不清了。民众可能会怨怼朝廷无能，更要紧的是，人族和蚁族之间刚缓和下来的矛盾会重新激发。
官府不公布情况，就会谣言四起。
在各个版本的流言里，高昇都是死了的。
大街上，许多人看到高昇喉咙破开、鲜血流了一地，这是十死无生的伤。而且，梅鹫梅大夫摇着头走出知州府的样子也被许多人看到。
不过，关于高昇是怎么死的，谁动的手，还有行刺的细节，却是涌现出了很多版本。
这些由猜测和想象填充起来的流言，在几天时间里，一传十，十传百，传遍了兴州，甚至传到了周边的州。
其中还有人在有意地散布谣言，说的是高昇功高震主，引来了杀身之祸，挑拨群众不信任知州。
但这一类流言很难取信于人。高昇是朱纨提拔的，许多大事都是他们共同促成，两人之间的合作已经传为佳话，一时一刻之间，很难扭转这种印象。
最广为流传，最令人相信的谣言版本，就是“盈国海盗变装老太太假摔说”，结合了群众对海盗暴行的仇视，还有对“世风日下”的道德焦虑，讲得有鼻子有眼的。
结果，这一个突发的行刺事件，意外激起了兴州民间的同仇敌忾之心。
出于各种理由，“壮烈牺牲”的高昇，成了一个楷模、英烈，兴州军民的大英雄。再联想到他英烈家族独苗的身世，更是令人喟叹。
一时间，高昇成了兴州的“肯尼迪”。
肯总统年轻、有亲和力、充满激情，从军经历和支持民权等方面都给他加了很多分，但他执政短短两年半时间，成绩不算显赫，就成为了该国历史上最受爱戴的总统，更成为一个精神偶像，主要还是因为他的遇刺事件。
一个为了理想、为了民众，得罪既得利益者，与强权、黑恶势力对抗，不幸牺牲的殉道者，总能赢得人们的喜爱。
高昇对此心中有数，主要是因为……声望值这几天涨得飞起。
兑换“疗伤灵丹”用掉的500分，已经回本了，而且还在持续增长……
如果不是太危险，而且这种事可遇不可求，他甚至想要再遇刺一次。
不过，比起“殉道”，还有更受欢迎的故事模型。
那就是“英雄归来”。
“死而复活”的圣者，比单纯的殉道者，要更有号召力。
高昇对此，也有了安排。
“时间差不多了，发布会可以搞起来了。”
……
高昇面色苍白，脖子裹了一圈白纱，坐在高台之上。
台下是摩肩擦踵的人群，还有负责维持秩序的官兵。
“高大人，高大人竟然真的还活着！官府的公告没骗人，真的救回来了！”
“奇迹啊！”
“哈！贼子阴谋失败！高大人回来了！”
“公告里感谢了蚁族的神医，我还不信呢！我一直以为蚁族人就会做做东西，我错了！这竟然是真的！感谢蚁族的神医！”
“那梅大夫，就是个庸医！成天就会摇头！丢尽了人族的脸！我的花柳病，他也说没救了！我呸！”
“希望永不熄灭！只要相信，就会归来！”
“那样的伤势，都能恢复过来，高大人肯定是天星下凡了！”
“啊？没死……这……我家刚立的牌位怎么办？”
“傻不傻啊，你改成生祠嘛！高大人受得起。”
“……”
这些人伸长了脖子张望着，议论纷纷。其实，绝大多数人根本看不清高台上坐着那人长什么模样，也压根不知道传说中的高大人长什么样。
高昇手持一个扩音喇叭——花了20积分，从系统商店宝物分类中兑换的小玩意——清了清嗓子，虚弱地道：“咳咳，大家静一静，听我说几句话。”
很快，四周都安静下来。
“大家都知道，我死了一回。但阎王爷，不愿收留我。他老人家说，有很多人，盼着我回来，我还没到死的时候。”
高昇顿了顿，道：“我回来了。”
台下爆发一阵欢呼。
“我必须回来，这不是因为兴州没了我不行。我回来只是因为四个字——邪不压正！有些人的阴谋，永远不会实现。因为我的路还长，兴州的路还长，不会、也不可能就此中断的。
“兴州，如大家见到的那样，已经走上了正轨。即使兴州没了我，还有知州大人，还有许多的战友、同志，还有千千万万的人……请相信我们，也相信自己的力量。
“我不讳言，兴州曾经有一些官、一些兵，他们不是什么好榜样，做了一些不好的事。也有一些百姓，选择了下海为盗，为非作歹。
“很多人觉得，兴州就是这样的地方，奸商、匪类、刁民……仇恨蔓延。他们认为这片土地已经没救了，他们认同‘举世皆浊，同流合污’，做好事还不如做坏事。他们不肯相信，我们能改变现状，搏出一个光明和平的未来。
“我想说，请相信！兴州需要的，只是一个起点，一个让大家能清楚看到的起点——我们可以改变现状，我们能够扫平海盗，我们能够清洗队伍里的蛀虫，我们能够实现和平、安定的发展，我们能够让善恶有报，能够让梦想取代暴力，在这片土壤上扎根发芽……
“我也好，朱大人也好，都不过是一个想让大家看到希望的引路人。真正的路，是大家共同踏出来的。我们做下的这些事，是在许多人的帮助下完成的。我们的队伍里，出过蛀虫、混蛋，但仍然有人心怀正义，愿意为了理想而战斗。只要有希望，就有无数人愿意站出来，前仆后继，抛头颅、洒热血！
“是的，我高昇没有死，我活过来了。但是，还有许多将士，在与海盗的战斗中，献出了生命……他们再也不会回来了。
“绝滩岛之战，不伤一兵一卒，那只是偶然，绝不是常态。战斗，就会有牺牲。可是假如没有愿意战斗的人，我们的牺牲只会更多、更大！
“我听说，有人给我立了牌位、建了祠堂……我很惭愧，真正该建祠堂供奉的，是那些默默无闻的战斗者，还有那些勤勤恳恳的劳动者，所有心存善意的人们。有了他们，才有了今时今日的兴州，我们才真正看到了一个光明的未来。
“只要我们不放弃自己，不放弃战斗，真正的太平盛世，就迟早会到来。”
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