第70章 下河村
四人顺着红沙一路往前，走了没多久，便看到一条小河。
只是这河床大面积裸露，碎石树枝遍地，一些土地大面积开裂，沟壑纵横，一股小小的水流缓缓流动，夹杂着大量的红沙，远远看去，像是一条血河。河水不到小腿深，与其说这是一条河，更像是一条小溪。
水质浑浊，张照也看不清里面有没有什么生物。
他看着小溪说道：“这河好像要干涸了。”
卫宙叹口气说道：“小时候我经过这里的时候，河水足有三四米深，如今三十多年过去了，这条河也快寿终正寝了。一是由于气候环境变得极端，遇到旱年，有时候好几个月都不下一场雨。”
“二呢？”张照问。
卫宙回到：“新建城市的时候，大型城市都建在河流中上游，水源是一座城市的重中之重，把控严格，上游储蓄了绝大部分的水，经过城市流出来的，也就这么些小溪流了，勉强够一些村子饮用。”
“这城外，生活的人多吗？”张照又问。
“不少。”卫宙回答：“能在城里出生的，算是造物主眷顾，至少生存方面没有多大问题。就算出生在堕落者城市中，想活着问题也不大。就是这些出生于野外的人，那算是不被造物主眷顾。”
“不过有一些解释造物主的教派声称，这是造物主对人的考验，这辈子辛苦，下辈子就能享福了。他们号称人类惹怒了造物主，于是造物主降下了神罚。人唯有赎罪，才能得到原谅。不过我不信这些，这辈子还不知道什么样子，下辈子的事儿谁考虑啊。”
张照望向远处，他实在没想到城里和城外的差别竟然有这么大。
“这么说，我们很幸运了。”张照说。
王号说道：“照哥，我之前就说了，一个融合者在普通人面前几乎可以横着走了……”
众人往前走了约有几个小时，渴了就喝一点浑浊的河水。
邵林林的肚子已经饿的咕咕叫，不断喊着快要饿死了。
就在在邵林林喊了第一千二百三十次的时候，顺着河流，远远看到了河堤高处零星有一些石头屋子，隐约见一些人影。
卫宙说道：“那个村子不像是被堕落者控制的样子，要不然过去找点东西吃吧。”
几人纷纷点头。
四人靠近村庄，却发现家家户户都紧闭门窗，刚才还依稀可见的人影，现在一个都不见了。
张照注意到一些门户外还有劈了一半的柴火，盆里还有一些未揉的衣服，甚至有一些炉子还烧着火，茶壶蹲在上面不住鸣叫，显然刚才还有人在门外劳作。
四人顺着村子往里走了一段，忽然间，紧闭的房门里冲出了许多男人来，这些人手上有拿着刀的，有拿着斧子的，还有拿着扁担，拿着石块的。
女人小孩们则是趴在窗边，怯生生往外面看。
“什么人，来我们下河村干什么？”为首的一个年纪稍长的村民厉声问道。
卫宙拽了拽自己的衣服，刚想说是投资所的人，可他想起之前张照让几人都换了衣服，也不啰嗦，直接控制炉子里的火焰挡在面前。
一些村民下意识地往后退去。
那老人脸色一变，声音几乎颤抖：“融，融合者，你们一个星期前不是来过了吗？下河村，实在是凑不齐什么东西了。”
张照见老人如此惶恐，连忙说道：“不用担心，我们不是堕落者，是投资所的。”
老人脸色稍缓，但还是不见轻松，只是说道：“投资所的税不是一季度一交吗，这还没到日子……村子里的女人整日干活，入不了你们的眼睛的，我求求你们，下河村实在没什么能上交的了。”
“我们不是来要钱的，也不是来找女人的……”
张照一句话没说完，老人叹口气：“是又要召集民夫了吗？我听说北面的盐矿死了三百个人，是要我们补上吗。”
老人重重叹口气，示意众人将“武器”放下：“村里就这么些人了，这次我们下河村几个名额？”
张照看去，所有人都满面愁容，一些女人甚至哭了起来，几个小孩从门中奔出，死死攥着他们父亲的双手，泪眼婆娑地看向几人。
“求求你们，不要带我爸爸走，求求你们。”
一些人甚至跪下磕头。
悲伤的情绪在人群中蔓延，不一会儿，男的女的，老的少的，跪倒一片，老人带头磕着头，嘴里说道：“当了矿工，恐怕这辈子都回不来了，大人们行行好，绕过我们下河村吧。”
卫宙觉得奇怪，说道：“当矿工，不是一个月能有不少工资吗。我听说，好像有一千五百块，足够你们过上好生活了。”
老人说道：“大人，这不是十年前了，那个时候谁不想去当个工人，好歹每个月能有百八十块钱的。可现如今，从来只见人出去，哪有什么钱回来？一千五？我这辈子都没见过一千五是多么大的钱。”
卫宙一时之间不知道该说什么，只能岔开话题，说道：“你们放心吧，我们来也不是抓壮丁的，就是路过这里，饥渴难耐，想在这里吃顿饭，喝口水。”
老人一听大喜过望，连忙站起身来，吩咐道：“快，快，大人们不要我们的钱，不要女人，也不抓壮丁，二毛，赶紧从各家分来一些细粮，给大人们做饭吃。”
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