刘师傅说：“守真抱朴，所以，叫做形意汤——不过，您这道形意汤，只成了一半。另一半是在我这里。”
大家也早就留意到，几乎同一时间，旁边的同丰酒楼里也是推了一个汤煲出来，唯一区别就是汤煲口是敞着的，阵阵清冽香味顺着风飘来。浓厚的草木香，让银姨不自觉低声惊呼：“全素汤？！”
同丰酒楼的打荷师父取出一个干净簇新，还带着甜白气息的分汤器，注汤入器先顺时针转三圈，再以飞石点水的手法，逐一点到诸位得了瓷碗的食客手中。高大老饕点头道：“肉要煲得久，素要煲得清。装肉汤用旧，装素汤用新。色香味形器，素汤色清淡味道更淡，且素食寒凉，需要用火气重的新陶瓷来装，壶嘴长，在过壶嘴的时候已是把热汤降温，落到碗里，就是最合口的味道。这是沙门里‘十菩萨’汤的法子……师傅，你这十菩萨，够不够料？”
刘师傅微笑道：“够不够料，看看不就知道了？我们这边同样也是走的‘鼎上鼎’路子，素菜比肉更难浸润入味，因此是用了三套一模一样的材料来养那宝鼎，以求全部入味。区别是以素换肉，老规矩，材料全都保留着，以过诸位宝眼。”
矮小老饕早就把直播摄像头对准了汤煲，嘴里不停歇地画外音：“呐，老老实实是老广，就是这么实在。各位家人记着了，以后去粤菜馆子，一定要点老火靓汤。点了靓汤的还要像我们这位师傅一般，把汤料全部当面打捞出来，好比那粤剧大老倌走了圆台之后来亮相，不然怎么知道你是不是真材实料？所谓的全素汤，顾名思义，全都是用素菜来煲的，材料有莲子、百合、沙参、玉竹、红枣、松茸、羊肚菌……哇，五种清心温补营养丰富的菌菇，再加上五种性味甘平的中药材，这是传说中的‘十菩萨汤’……”
轻轻一口饮尽碗中素汤，仔细品鉴那悠长的汤中滋味，麦希明看着那色泽缤纷的十种汤料被打荷师父舀出来，抟成宝塔状，问银姨道：“银姨，你刚才不是说，煲汤不离陈皮姜么？这煲素汤里，却既没有陈皮香，也不带姜辣味？按道理说，任凭如何煮，素菜也掩盖不掉这两样食材的味道呀……”
银姨笑道：“十菩萨，十菩萨，第一取来源，所谓沙门菜，也就是佛门菜，沙门弟子不吃荤腥，姜葱蒜等味冲之物，也属于荤菜，自是万万不可入馔。第二取性味，菌菇来自大自然馈赠，性味温和，莲子百合沙参玉竹都是清心性平，可搭万种汤料食材，是寻常人家吃得起又对身体有益的恩物，就如那菩萨般，平易亲近……所以，这道汤水，也必定是入口滋味平淡中见鲜美，滋味悠长且清淡，不必放陈皮或者姜块了。”
“好！说得好！”高个老饕鼓起掌来，“不愧是地道广东师奶，只听阿姨你说话，就知道必定煲得一手好汤！说来也对，我们这边的女人，谁不是从小耳濡目染，懂得一些中医阴阳平衡大论，会看得十头八种能煲汤煲凉茶的草头木根？小姑娘，想必你也不会差吧？”
银姨说：“你别看人家靓女年轻脸嫩，专对着人问。鼎上鼎的汤嘛，就好比从前那宜兴老紫砂壶，从开壶之日开始就用上好茶叶泡茶汤养着，等天长日久之后直接以滚水冲进，出来的就是一壶好茶，这叫取百茶之精华成一茶之绝味……唔，刚才师傅说，荤汤占一半，那么刘师傅的素汤，又是占一半。大妹，你留一口靓汤在碗里。”
正准备把碗中汤喝完的林小麦被银姨一声喝止，硬生生来了个急刹车：“怎么说？”
银姨扭脸对廖师傅说：“荤汤、素汤都分别尝过了。如果我猜得没错，是不是就可以直接合二为一。真真正正地来一碗可以让食客‘得意忘形’的形意汤了？”
“好吧。识家说话了。不敢怠慢。何况汤也要趁热喝。”廖师傅朗朗笑声中，徒弟们再次上前分汤。这些年轻人虽然个个脸嫩，手上的功夫也半点不含糊，十分钟不到，两家酒楼的两套班底，已再度为抽中试吃卡的幸运儿们斟上了汤。
荤素合二为一，香味越发浑厚，麦希明入口一尝，旁边的矮小老饕已很夸张地大声叫好：“好喝，这才是阴阳调和，造化无极，几乎已经失传了的形意汤啊……话又说回来，十八种荤料，十菩萨的素料，分别熬制再分而啖之，这么麻烦的做法加上吃法，难怪它会失传。今天托了两位酒楼师傅的好功夫，能够品尝到这般美味。这次斗彩热闹没有白凑，精彩，精彩！”
热闹间，两边酒楼伙计爬到高梯上，放起了电子鞭炮。顺景酒楼内穿着光鲜亮丽的服务生快步而出，齐声道：“顺景酒楼开张大吉，饮茶吃饭丰俭由人，走过路过不要错过——”
语调整齐，就跟合唱团似的，另一边，同丰酒楼的知客迎宾也迅速就位，也是高声道：“同丰酒楼同日开业，名厨主理出品保证，开业头三天全场菜品酒水九折优惠啊……”
麦希明看着收拾架罉整齐回撤的斗彩双方，笑道：“一场斗彩精彩好看，倒是比什么电视广告促销手段都要好使。尤其是双方打个平手、不分伯仲，这才是锦上添花的大彩头啊。如此一来，这两家酒楼的生意，该是会火爆一段时间了。”
淡然一笑，银姨却是摇了摇头：“虽说这两家酒楼拿来斗彩的菜肴，都是上得台面的正经菜式，可说到底，做的还都是街坊生意。菜式靓、价格平，三五散工凑钱打平伙也吃得饱，八九宴席排场论彩头也面上光，这样的生意才做得长久，更能保得住一盏汤、一钵饭、一道菜该有的风味。现在世界，样样事情都讲究个快，能耐得下心思做这般生意的老板......不多啦！”
耳听银姨话里有音，麦希明微微皱了皱眉头：“银姨的意思是说......你不看好这两家酒楼？”
不等银姨答话，林小麦却是抢先说道：“麦总你就没发现么？当真做到口味地道、菜式精致的酒楼，就没有一家是能做到高楼殿堂的场面么？有句俗语——萝卜快了不洗泥，想要图快做量，就难保菜式质量。想要精益求精，又难免扩展艰难。所以......这种两难境地，真是无解之题啊.......”
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