“这是什么?”他问摊主。
“宙斯追求伊娥,为了不被赫拉发现,将其变成一头母牛。”
“呵,别买,”利维娅想起身为流星女神时的过往,在弟弟耳边冷笑了一声,“臭男人真够不要脸的。”
假如能找到办法恢复神躯,她一定要提前转移可怜的姑娘,不让宙斯祸害对方。
“我的朱庇特啊,您可小声点吧!”男孩连忙作势要捂住姐姐的嘴,不让她说出渎神言论。
“你的朱庇特?下次换个叫法,多喊喊阿波罗和狄安娜。”
“好好好,我们再逛逛其他摊位吧。”
盖乌斯又看中一只精美的玻璃瓶,吹制时大概运用了最新的技术,里层为赤红,外层白玻璃上绘有一位长着翅膀的女人。
“这是谁?”他问摊主。
“伊西斯女神。”利维娅接话道。
“没错,没错!这是产自埃及的玻璃!”
摊主不知道是哪里人,蓬松的黑胡子遮住他大半张脸,皮肤粗糙无比,像是经历过很多年的风吹日晒。
“埃及现在是女王在统治?”弟弟问。
“罗马人帮克利奥帕特拉赢取了王位,她祖先来自希腊。”女孩答道。
“这瓶子多少钱?我买了。”
“九百塞斯特斯。”摊主伸出双手比出数字。
“这么多?我只带了七百塞斯特斯唉,算了。”弟弟叹了口气。
“七百也可以。”
“答应这么爽快,你刚刚是在坑我?”弟弟发现不对劲。
“六百塞斯特斯,”利维娅突然出声,“最多六百。”
“六百?太少——”
“对于偷东西的人来说,白得六百塞斯特斯总比被抓走好。”女孩的眸光似玻璃碎片般锋利,扫过对方指腹和虎口处的老茧。
“逃兵?逃奴?逃兵兼逃奴?”她压低声音问对方。
“六百塞斯特斯,您给一百五十第纳尔也一样。”男人立刻妥协了。
“抱歉,现在我反悔了,三百塞斯特斯,不能再多了。”
“尊贵的小姐啊,”摊主朝利维娅做出投降的姿势,“实话跟您说吧,我来自庞培的军团。”
“上头发不下来军饷,我就趁军队哗变时偷跑回家。”
“后来父亲重病,我变卖田产还欠了六百塞斯特斯,又被追债团抓走,被迫为奴,世上还有比我更倒霉的家伙吗?”他嘴角抽了两下,双手摊开。
“父亲病得快死了,你看起来一点也不难过。”利维娅始终观察着对方的表情,不放过一丝变化。
“算了,我给你七百塞斯特斯,还清欠款之后回家照顾父亲吧。”弟弟下了决定。
七百塞斯特斯对于他们只是两道菜的花费,对于穷苦的人来说却能挽救一条性命。
盖乌斯没有犹豫,命护卫将钱袋递给对方。
“但是偷的东西得还回去。”
弟弟很喜欢这只花瓶,最后一次将其举起。阳光透过玻璃折射出奇幻的色彩,形状宛如一颗晶莹剔透的心。
“您真是好人,我会永远记住您的恩情。”男人深深望了一眼盖乌斯,记住了男孩的样貌。
“我觉得,他的话半真半假。我并不相信他家里有重病的父亲,”利维娅对弟弟说,“你真的决定要把钱给他吗?”
“这点钱对我来说也不算什么,”盖乌斯一副没心没肺的冤大头模样,“总比花钱买吃的,吞进肚子里变成大便要好。”
“李希努斯,你这杂种!”不远处突然传来一声喝骂,五个身形魁梧的大汉围了过来。
护卫挡在姐弟俩身前。
“他们是谁?”弟弟问男人。
“应该是城里的帮派,干一些贩卖奴隶的勾当,帮人/追/债、放贷。”利维娅解释道。
“你跑不了了!”五人中的四人扬起棍棒,朝李希努斯扑来。
“住手!”弟弟高声喊道,“我是盖乌斯·利维乌斯·德鲁苏斯,我帮他还清债务!”
“利维?”帮派的老大扭头,他长了双鱼一样的眼睛,脸皮犹如干裂的面饼。
“我叫卡利,和您父亲合作过......直到现在,我们的关系依旧很好,”他抬起手臂,令手下看住李希努斯,先不要发动攻击,“您能帮他还多少钱?”
和德鲁苏斯合作过?利维娅立刻抓住了这个细节。
“我有七百塞斯特斯。”弟弟答道。
“七百?”卡利从牙缝间挤出笑声,像是猫头鹰被抓住翅膀的哀啼,“您可知道,我卖了他,可以为你父亲赚多少钱?”
“两万四千塞斯特斯!”他伸出两根手指,在男孩面前晃了几下。
“嚯,我可真值钱!”李希努斯插话道。
“您还没有成年吧,您父亲会允许您这样做吗?卖掉这个奴隶能赚两万四千塞斯特斯,他很久之前买回家的一个漂亮女奴也只值两万。”
“漂亮女奴?”李希努斯立刻挺直了背。
利维娅起了兴致,看来德鲁苏斯和李希努斯二人都藏着什么秘密。
“他欠了你多少钱?”弟弟问卡利。
“六百塞斯特斯,算上一年利息,现在是一千。”
“这点钱我出得起,我让护卫回家拿一趟钱。”
“不不不,亲爱的孩子,”卡利对盖乌斯依旧保持着礼貌,“李希努斯还不起债,按照法律就已经是奴隶身份了。想要帮他,不仅要还清欠款,还得花钱在我这里买他才行。”
“反正都是我们家的钱,你把他送我不也一样?”
“您父亲不缺奴隶,而且他是位极其珍惜钱财的人。没有经过他的允许,我实在不敢擅自做决定。”
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