张恩源还礼道：“任公子不必客气，这些都是我等修道之人的本分。”
任弘城点头表示钦佩。
“不瞒道长们，整件事的始末我已经知道了，只是事关我任家的声誉，不得已才隐瞒下来，只可私下告诉三位。”
张明珏三人闻言都打起精神。
他们都知道任老太爷尸变是人为操纵的，而且和刘伯任老爷有关系，可他们到底是为什么这样做还是没明白。
任老爷被老天爷杀死，刘伯现在不知所踪，这桩事也就成了悬案。
看任弘城的语气，应该是明白了事情的来龙去脉，也不由得让他们来了兴趣。
只听任弘城道：“爷爷去世没多久，我就收到了消息往回赶，只是因为路上发生了一些事，这才耽搁了，回来之后，刘伯就把整件事告诉了我。”
说的这里他神情复杂，语气悔痛：“爷爷尸变这件事是我父亲做的，刘伯也是参与者。”
此话一出，虽然张明珏他们心里早已经有了猜测，却还是忍不住一惊。
从长工阿财嘴里他们就已经知道刘伯在停尸期间对老太爷的尸体动过手脚，并且极可能是任老爷示意他这样做的。
不过任弘城似乎知道的更加详细。
“整件事其实还是要从我父亲早年得到的一册古书说起。”
原来，十几年前任老爷刚发家时也是个乐善好施，救苦救民的大善人，遇上灾荒或是兵乱时，都会减少手下商铺租金，并且不定期给逃难灾民发粥放粮，这也是他能成为任家镇第一乡绅的原因之一。
有一次半夜，一个身受重伤的老道士逃到任家镇，祈求任老爷的帮助。
任老爷见他生命垂危，于是好心救下了他，谁想到那道士受伤太重，当晚就死在了任府。
任老爷虽然心善，却也觉得家里死人不吉利，就偷偷摸摸将老道士找了块墓地入土。
就在家丁收拾老道事尸体时，在他身上搜出了一些不知名的书籍。
那家丁不认字，但觉得既然是老道士身上的东西那应该是好东西，就拿给任老爷看了。
哪知道任老爷看了那几本书之后，整个人接连魔怔了几天，总是会让下人买些莫名其妙的东西，然后一个人躲在房间里不知道在做什么。
直到后来，任老爷才告诉了管家刘伯，那几本书里记载了长生之法。
生老病死是世间万物规律，任老爷虽然有钱，平日行善积德，却也逃不过这个规律，他怕死，所以一直在研究那书。
可书上长生之法的内容有些许诡异，加上很多内容有违常理，这才没有进行真正的实验，一直到老天爷寿终正寝。
任老爷本就孝顺，年纪大了就想陪在父亲身边，所以早早将家业交给了儿子打理。
可老太爷的死给了他沉重打击，这时候他想到书上都长生之法，想要在老太爷身上试一试，如果成功了岂不是皆大欢喜。
可这件事做起来本就违背伦常，如果大张旗鼓必然会引起周围人的闲话，于是才找到刘伯，这个和老太爷关系最好的老人。
刘伯每晚都在任老爷示意下，按照吩咐处理老太爷的尸体，其中就包括永自己的血和乌鸦血喂养老太爷，又用特制的墨汁在老太爷身上刻画书上的图案，打开天窗让尸体吸收月华，如此七天，这才引发了尸变。
可惜任老爷只知道这个法子会嚷死者复生，却不知道复生的死者早已经不是人，而是嗜血僵尸，这才引发了这场灾难。
如果不是张恩源和楚灵璇碰巧路过，此时的任家镇恐怕早就被任老太爷屠戮一空，成为一片死地了。
三人听完任弘城的讲述，不由得一阵唏嘘。
长生这种事对人的诱惑的确太大了，而且越是达官显贵，越是惜命，也难怪任老爷会做出这种事，毕竟他也不知道这样做的后果是什么。
可惜的是他一生行善积德，到头来却做错这一件事导致这么多人无辜惨死，入地府后必损阴德。
张恩源问：“任公子能否将这几本书给我们一观？”
“可以。”任弘城吩咐下人拿上来了三本有些残破的书籍。
从表面上看，这些书确实有些年头了，书的表面已经损毁，封面应该是任老爷后来装上去的，所以和里面的纸质大不相同。
张恩源，楚灵璇和张明珏各拿一本来观看。
张明珏的是一本医术，里面记载的都是草药草图和功效，还有些效果不同的土方子，看着并没有任弘城刚刚讲的那么邪乎。
一边的张恩源却盯着手里书的其中一叶入了密，不过很快眉头就皱起。
“炼尸之法！”
声音顿时吸引了两人和任弘城的注意。
“炼尸？”任弘城蹙眉。
“不错。”张恩源合上书道：“这本书上的内容大多都是炼制僵尸的办法，但著此书之人却将里面的内容改成了长生之法的描述，其实本质还是将人炼成僵尸，任老爷恐怕就是误读了里面的内容，加上一时难以接受老太爷的故去，这才鬼使神差将老太爷炼成僵尸。”
任弘城闻言思索片刻点头同意。
“那看来就是这样了。”
“明珏道兄，你这本是什么？”
张明珏将页面打开翻看给他们：“医书，讲的都是药材和药方。”
张恩源看了看上面的内容，的确是一些药材记录，又问楚灵璇。
“楚姑娘，你这本呢？”
楚灵璇极为认真看完，又摇摇头：“一本经书罢了，内容晦涩难懂，我不喜欢。”
说完就将书籍放回桌子上。
张恩源将几本书收回放好，对任弘城道：“任公子，不知您想如何处置这几本书？”
任弘城看着桌子，不自觉有些厌恶，摆摆手：“道长，我只是个商人，对这种书没有兴趣，更何况还是害人的邪术，还是道长将其收下吧。”
这倒是正中张恩源下怀，从看见那本书开始，他就知道这书不是什么正道书籍，可这毕竟是人家的，他也不好意思直接要过来，这才有了这么一问。
如果任弘城要留下这几本书，他才回出口劝解，或是交给他们处理，或是将其焚毁，总之不能留在这里。
否则让不懂行的或是邪道看见，可能又会养出一具僵尸为祸。
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