声音是从街对面传过来的。
任舟从床上支起身子，揉了揉眼睛，看向窗户，才发现朱贵已经背对着他站在窗户旁了，此时正支开窗往外边看着。
“怎么了？”任舟的声音显得有些疲惫。
朱贵回头瞧了任舟一眼，又转过去，一边看着，一边说道：“我也刚起来，没听的太明白。其中有个城南义庄的，叫老宋，好像是和什么人起争执了……”朱贵又眯起眼，仔细看了一番，“和他起争执的人面生得很，没见过。”
“这么一大早的就迫不及待地来了，估计事情小不了吧。”任舟打着呵欠，站到朱贵身旁，也向外边看了两眼。
衙门口站岗的差役还没来，四个人正堵在衙门前，激烈地争吵着。其中一方里，为首的是个壮年的男子，此时正站到鸣冤鼓旁边，手里拿着鼓槌，作势要敲；另一方只有一个人，弯腰驼背，老态毕露，头发也是半黑半白的，一双褶皱的手紧紧地拉住那位壮年男子，嘴里也不停地说着话。与壮年男子同伙的其余两人，既不愿上去为他代劳，也不敢把那位老人扯开，只是站在老人的两侧，不停地劝着。
“得了，也别睡了，下去看看吧。”看见任舟也起床了，朱贵提议道。
任舟点了点头，套上外衣就跟着朱贵过去了。
刚出门，朱贵就高声叫了一句：“咋回事啊老宋，一大早的，吵啥呢？”
听到有人说话，四个人都向这边看来，瞧见朱贵和任舟之后，以那位壮年男子为首的三人并不认得，又看来人主动和老宋招呼，都露出了些戒备的神情，而老人则是一改愁容，满脸喜色道：“朱捕头，您来了。”
听闻来者是个捕快，三人的戒备之色稍减，壮年男子也不忙着敲鼓了，放下鼓槌冲朱贵抱了抱拳，算是行礼，看来也是个跑江湖的。朱贵走到跟前，也抱拳答礼。
“老兄面生得很啊。”朱贵一边说话，一边打量了三个人几眼。
壮年男子答道：“朱捕头，俺叫于春，您就喊我春子就成。”
朱贵轻轻点头，问道：“这么一大早的，衙门口还没开，为什么堵在这里连喊带叫的？”
按理说，朱贵和老宋更熟悉些，若要问话，肯定是先问老宋更方便。但那样一来，便可能有偏帮之意，要是这位于春不买账，再闹开来，不好收场。还不如先问于春，以示公正，也不给他闹事的机会。
听到朱贵先问自己，于春也愣了一下，答道：“回捕头的话，小人年初时进京城做工赚钱，一起的还有个同乡的朋友，叫狗子。最近这不是临近年关了，所以俺们就盘算着一起返乡。可是前几天狗子突然害病死了，仓促间俺也不好处理，所以就先把尸体停在城南义庄，想着买好棺材再凑齐盘缠之后，雇人把他运回家，也算是全了朋友的情义。到昨天晚上俺总算是把钱凑齐了，便联系好了人，想今天一早就装棺启程，可没想到，到了义庄才发现，尸体居然不见了。”
“不见了？”任舟闻言，紧皱眉头。
听完于春的话，朱贵又看向了老宋：“说说吧，怎么回事？”
老宋苦着脸，五官几乎要拧到一起去了：“唉，朱爷，他说的不假，尸体确实是停在了义庄，昨天也确实是说好了今天一早来取，可是找不到尸体，我也不知道为什么啊……那尸体上也没有什么值钱的物事，就算有，我偷了不就完了，还要尸体做什么？”
于春一挑眉，说道：“也没准是你偷了什么东西又怕被俺发现，所以才毁尸灭迹呢？”
“哎哟，我的大爷啊。”老宋不由得叫了声苦，一张脸拧得更紧了，“您瞧瞧我这么大岁数了，我有命偷还有命用么？再说我家里也没有个老婆孩子的，我就算是偷了东西，又给谁呢？”
听到老宋这么说，于春也不忍逼迫太甚，说道：“宋……宋大爷，您也不用如此，俺也不是非咬着您偷了东西。但那地方平时就是您一个人看着，也没旁人往来，尸体总不至于自己跑了吧？打一开始俺也没想着说您偷了东西，就是想找到他的尸体带回去罢了。毕竟朋友一场，俺也不能眼睁睁看他埋骨异乡不是？”
于春的这番话，无疑让任舟高看了他一眼。
“朋友高义。”朱贵也是面露敬佩之色，又向于春拱了拱手，“只是眼下要是找不到尸体，又怎么说？”
朱贵当了许多年的捕快，谋财害命的案子不知见过了多少，这些案子里，不少凶手都是死者的好友或者同乡，因为一时见财起意，才犯下命案。所以之前听说了这个案子后，他的第一反应便是怀疑于春，只是后来看于春眉宇间颇有正气，兼之言语不俗，而且说话时的表情也很自然，不似造作，才把疑心稍稍放下了。不过此时仍忍不住设了个套，想看看于春的居心究竟如何。
“这……”于春挠了挠头，有些苦恼，“要是报了官也找不到，就只能作罢了。”
听了于春的回答，朱贵回头看了任舟一眼，任舟会意，轻轻点了点头。
任舟当然能领会朱贵此前问话的用意，是想看看于春到底想要什么——是想让老宋赔偿，还是非找出尸体不可。若是前者，说明他对钱物颇为看重，谋财害命的可能性就大了几分；若是后者，他身上的嫌疑自然小些，说话的可信度也就大了不少。
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