佩里斯依旧是一副面无表情的样子，但斯沃德却知道，他肯定是心动了，不然，以这位的自负，自当是将这位有些冒犯的教士逐出皇宫，而不是任由他冠冕堂皇的将这些肮脏龌龊的交易。
但不得不说，这位教士真的就天生就有一张像是个神父的脸，如果换做是自己，也愿意在手头宽裕的时候，将身上的零钱塞给他，好为自己和家族祈福。
新君不可能不心动。修道士们虽然不能直接征税，收入目前还算不得很高，但奈何那地方就是个只进不出的坑洞，十几年的财富积累，已经在事实上圈了一大堆亮晶晶的帝国金币，而那些东西正是一个掌管世俗之剑的“明君”所必须的东西。
如果能够在不已皇室命运征战争税的情况下，直接赢得一两次对外战争的胜利，那想必是极好的。
但他没有办法在现在做出选择。
“今天是我父亲的丧礼，我必须做我作为皇子的本分，主教。萨丁肯定会谅解我的行为的。”
好一番揣度之后，佩里斯用手捋直了自己白色长袍上的褶皱，随即沉下脸去，努力做出一副叫人看不出喜怒的样子。
见状，歌德也没有多言，只是跟站在一旁，一言不发的斯沃德悄悄的交换了一下眼神，随即便带着一众教士离去了，只有宫廷主教在闪烁了几次眼神只有，最终选择留了下来。
歌德在离开前，从主教面前走过时，有意似的停顿了片刻。
“等着吧，好朋友，我们修士的时代就要到来了。”
霍普曼听过此话后，脸上随即露出了几分好似欣慰的笑容，但只待歌德走后不久，便有换上了一层忧仇的神色。
他缓缓转过身，望向歌德离去的背影，橙色的长袍在蓝灰色的天空下显得尤为瞩目，一众修士贵族仿佛都成为了此人的陪衬，他的脚步在不像一开始那般谨慎谄媚，取而代之的却是一众自信豪迈的步伐，就像是一位打了胜仗的骑士一般。
“又一个有趣的人，很久没见过这般人物了。”
“……陛下？”
“修士，你似乎有些难言之隐。放心说便是了。”
“歌德修士，是我的挚友，我们一起长大，也正因此。有些话是我不得不说的。陛下，他是个虎狼之辈，满嘴忠诚，但其实却包藏祸心。”
“您是不是太多虑了，尽管放心，修士，只要我们不动，帝国的中心便不动，帝国的中心不动，任何野心家，都不过是些跳梁小丑罢了。”
曾经的宫廷修士，如今的宫廷大主教霍普曼猛地抬起头来，刚才在跟他对话的，却不是当今的陛下，而是躺在棺材里的那位，当年的诺丁陛下年不过二十，但却已经成为了一名老练成熟的统治者，况且又以宽厚著称，当年的宫廷官员，无不以能服侍此等人物为荣。
而今十年过去，帝国再次到了风云飘摇之际，曾经的贤士、大将们却已经不见得踪影，只留下一片狼藉的余烬，和一群不安分的野心家。
他们又能将帝国带向何方呢？
“陛下，我愿您的旗帜永不落，也愿您的刀剑上，不要沾染太多无辜人的鲜血吧。”
霍普曼暗自担忧着帝国未来的走向，但身体却依旧只是尽了自己的本分，他带领着队伍将皇帝的陵墓送到一处山坡上的教堂中，并且最终给诺丁陛下一个平稳的归宿。在哪里，没有大普鲁斯的民众，没有贵族和大臣，更没有那些骑士团的年轻骑士，和无论怎么数也数不清的野心家。
山坡上有一棵树，乃是皇宫初次建成的时候，陛下手植的一棵良种，也是在“灰面”修士去世之后，诺丁为数不多的几个“朋友”之一。据他观察，诺丁陛下很可能具有跟这棵树“交流”的能力。在第一任宫相去世前后，诺丁陛下总是赶走所有的仆从，一个人对着树喃喃自语很久。
当年，在最初知晓此事的时候，霍普曼在心中还暗自着急，这无疑是一种对萨丁亵渎的异端行径，如果此时被曝光，不仅会败坏皇帝陛下的名声，甚至还会直接威胁到帝国的统治。在揣摩二三之后，霍普曼选择了将此事暗藏在心底，他无数次在萨丁面前做过忏悔，在神和皇帝之间，他最终还是选择了忠于自己的祖国。
而现在，一切终于都结束了，没有人会为皇帝的墓碑前为什么有一颗树而起疑心。即使是有有心人关注到了这一点，也不会往异端的角度去考虑。
想到这里，霍普曼的心头不禁长长的舒了一口气，望着那口停在教堂里面的棺椁，他再次匍匐下了身形。
诺丁陛下是个好皇帝，明君，无论他是不是一个异端，他都不后悔自己的所作所为。
“如果异端也是能拯救帝国百姓的一剂良药，请叫我第一个饮。”
“陛下，如果您真的有异能，能否给臣些启示？”
霍普曼颤抖着身体，从教堂的门口一路爬到先帝的棺椁面前，抬起了头。
他的身后，是几个年轻还轻的小修士，他们瞪大了眼睛看着他们的授业恩师的所作所为，不明白这又是什么仪式。
“老师？”
“主教大人？丧礼已经结束了，陛下也已经安息了，我们走吧。”
他们试探着开口，想要拦住他们的主教，但霍普曼好似是未闻一般，只是机械似的往前爬了过去。
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