“那么你的智见是什么？”甘道夫颇为危险地眯起了眼睛。若他猜测没错，德内梭尔二世确实做了某些所有人都不想看的事。可即便如此，老巫师也不知道自己应该怎么做。
城主大声咆哮着，他的唾沫甚至喷溅到了地上。
“足以察觉有两件蠢事不能做。第一，使用这东西极其危险！第二，当此关头，将它交到一个没脑子的半身人手中，带进大敌亲自坐镇的疆域！正是你跟我这个儿子干的，简直是疯了！如果波洛米尔在那……如果波洛米尔在那，不，是我在那……”
“波洛米尔的选择我们已经看到了，德内梭尔大人他又会怎么做呢？”
“两者都不取。”德内梭尔重新恢复了冷酷的面庞，他冷冰冰地说道，“但是，他毫无疑问，绝不会将这东西置于奇险当中，而且所倚的只是个蠢货的希望。如果大敌重获他所失去之物，我们会彻底遭到毁灭。不，它该被妥善保存，隐藏起来，藏得极其隐秘。我说，非到万不得已，决不用它，但要把它放在他鞭长莫及之处，除非他赢得最后的胜利方得染指。而那时无论发生何事，我们都不在乎了，因为我们都已经死了。”
万不得已，绝不使用？老巫师对这种说辞半点都不相信。几乎每一个人都会被魔戒所引诱、腐蚀，只要有人戴上了魔戒，成为了索隆的仆从，那大敌的期望就达成了，从始至终，甘道夫就没见过几个能够抵御这种诱惑的人。老巫师也不是不能理解德内梭尔的想法——他是刚铎宰相，是刚铎摄政，是米那斯提力斯城主，德内梭尔只有一种选择，他只能考虑刚铎。
“假使刚铎陷落，其他人又要去哪里寻求帮助？”德内梭尔苍老的脸上隐藏着怒火，接连的背叛已经将他彻底点燃，他向甘道夫质问道，“假使现在我把这东西藏在王城的地窟深处，我们就不会在这片昏暗中胆战心惊，害怕最坏的情况出现，我们也能不受妨碍地制定策略。你若不信任我能经得住考验，你就还不了解我。”
“无论如何我都不信任你。”甘道夫极为严肃地说道，“我要是信任你，早就把这东西送来给你保管，省下我和其他人的一大堆苦恼。而现在听你说了这话，我就更不信任你了，就跟我不信任波洛米尔一样。慢着，你且别发怒！对这东西我连自己都不信任。即便这东西被当作礼物心甘情愿地送我时，我也拒绝了它。”
老巫师叹了口气，他说，“德内梭尔，你意志坚强，仍能在某些事情上控制自己，但你要是得到了这东西，它将会击败你。就算你把它埋在明多路因山的根基底下，随着黑暗增长，随着那些很快就要扑来袭击我们的更坏事物接踵而至，它仍会焚毁你的理智。”
德内梭尔面对着甘道夫，双眼精光大盛，皮平又一次感觉到两人的意志在对抗，他们目光刀来剑往，交锋时火花四射，这种压抑的氛围吓得皮平直哆嗦，生怕会有什么致命一击出现。这不是德内梭尔和甘道夫第一次爆发冲突了，自从甘道夫出现在这里以来，德内梭尔就看不惯老巫师似的，连带着甘道夫的学生，法拉米尔也一起厌恶了起来。
对峙没有持续多久，德内梭尔突然放松下来，又恢复了冷酷。他耸了耸肩。
“要是我有！要是你有！”他带着一种轻蔑与绝望的语调说道，“呵，可这都是假设和空话！它已经进入了魔影，只有时间能证明，等着它和等着我们的是何种命运。等待的时间不会太久。在这仅存的时间里，就让所有以自己的方式对抗大敌的人团结一致，让他们尽力保持希望，等希望破灭，还留有刚毅，可支持着他们自由赴死。”
所有的人都向城主告退，趁还能休息的时候前去休息，户外的天空依旧是一片不见星光的漆黑。甘道夫寻路朝他们的住处走去，皮平举着一支小火把走在他身边。他们都没说话，直到进屋关上门，然后皮平终于拉住了甘道夫的手。
“告诉我，”霍比特人带着希冀问道，“有任何希望吗？我是指弗罗多，或者至少大部分是指弗罗多。”
甘道夫把手放在皮平头上，他叹了口气。
“从来就没多大希望。”他答道，“就像我被教训的那样，只是个蠢货的希望。当我听到奇立斯乌苟……”
他大步走到窗口，仿佛他的目光能够穿透东方的黑夜。
“奇立斯乌苟！”他喃喃念道，“我真不明白，为什么走那条路？皮平，刚才我听见那名字，心中几乎绝望。然而，说实话，我相信法拉米尔带回来的消息中包含着些许希望。因为情况清楚显示，当弗罗多仍然平安自由时，我们的大敌终于采取了第一步行动，公然开战。所以从现在起有好多天，他的眼睛会从自己的地界上挪开，在这边到处转。皮平，我从这么远都感觉到他的仓促和恐惧，他比原来打算的更快展开了行动，他一定受了什么事的刺激。这是好事，至少能让他无法发现魔影中的两个霍比特人。”
甘道夫站着沉思了一会儿。
“也许，”他喃喃道，“也许就连你的愚蠢行为都帮了忙，我的小伙子。让我想想，大约五天前这个时候，我和小巫师对欧尔桑克晶石施法之后，他就发现联系不上欧尔桑克晶石。或许是萨茹曼与索隆有什么暗号是我们没能掌握的，在中断了联系之后，索隆猜测到了我们打败了萨茹曼。但那又怎样？我们拿它派不上多大用场，或者说不能用它而不被他知道。
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