跑出姜家后院，姜恒忽然停下脚步，怔怔看着自己成长的这个家。
姜宅已被焚之一炬，两侧民房一片安静，唯独这所大宅在“毕剥”之声里，烧得映红了城北的半边天穹。
耿曙扑灭了姜恒身上的火星，两人一起看着家里着火，都像在做梦一般。
姜恒好半晌才茫然道：“救火啊！有人吗？快救火啊！”
姜恒往前走了一步，却被耿曙拉了回来，这火已烧得无法再救，火势开始顺风蔓延，舔舐左邻右里。
耿曙抓了一把雪，按在姜恒后腰上，姜恒吃痛，回头看耿曙，脸上仍是大梦初醒的表情。他们的家就这样烧没了？
邻居没人出来，也无人高喊奔走，这条街上只有姜家还住着两个孩子，其他人都不知逃难往哪里去了。
耿曙忽然看见了巷尾的三个身影，瞬间怒气上涌，失去了所有的理智。
“畜生——！”耿曙狂吼道，“畜生！！”
姜恒被耿曙一吼，刹那傻了，下意识地看了眼耿曙，再转头看自己的家。火焰已烧穿了正门，整所姜家大宅朝着四面八方喷射烈焰，犹如怪物在宣泄着怒火。
耿曙倒拖黑剑，深一脚，浅一脚，光脚踏过雪地追去，犹如一只绝望的、要与这世界同归于尽的疯狂野兽。
若让他追上，这三人今夜就要被砍死在雪地里。
霎时背后又一声巨响，火焰烧断了堂屋中的梁与柱，姜宅的屋顶，瓦片轰隆垮下，灰飞烟灭。
姜恒被这么一震，终于回过神了，赶紧到邻居门口去挨个敲门，喊道：“走水啦！快醒醒！别被烧死了！”
“走水啦！快逃啊！”姜恒光着脚，挨家挨户敲门。
耿曙追出巷外去，那三人已不知逃向何处，他迷茫地环顾四周，背后远远传来姜恒的大喊。
耿曙又转头看了一眼，只见姜恒半身衣裳破破烂烂，后腰还带着被烧的伤痕，赤着脚踩在雪里，寒风吹起污脏的单裤，露出单薄的身材，他尚在四处敲门，让邻居赶紧逃命。
耿曙停下追击，把黑剑拄在雪地上，痛苦得全身发抖。
“哥？”姜恒说，“哥！”
耿曙眼里满是泪，颤抖着脱下身上仅存的单衣，自己打了赤膊，让姜恒穿上。
“我不冷……”姜恒推让道，“你穿，你穿。”
“穿着——！你穿着！”耿曙发疯般地吼他。
姜恒被这么一吼，不住剧烈喘息。
耿曙眼睛通红，姜恒意识到他很痛苦，忙安慰道：“别哭，别哭，都是身外物，钱财都是身外物……哥！”
耿曙梗着脖子，站了好一会儿才缓过情绪来。
“被烟熏的，”耿曙说，“没有哭，你穿着，来，我背你。”
姜恒想坚持，耿曙却不容他拒绝，背上了他，两人又看了一会儿，房顶塌下后，火势渐小，姜家也被彻底烧成了焦炭。
耿曙背着姜恒，让姜恒两手环过自己身前，抓着黑剑，走过小巷。
姜恒终于感觉到被烧伤的地方开始疼痛了，为了不让耿曙担心，只好咬牙忍着。
耿曙听到远处有人声，便循着人声走去。姜恒还不时回头，看看远处他们的家。
午夜，耿曙的脚步摇摇晃晃，赤脚走过积雪近半尺的长街。
“哥。”姜恒轻轻地说了一声。
耿曙深吸了口气，止不住地发抖。
姜恒以手臂蹭了下耿曙脸畔，蹭得手上全是泪水伴着黑灰。
“爹留下来的玉玦没丢，”姜恒说，“还在呢。”
小雪细细密密下着，耿曙问：“你冷吗？”
姜恒既冷又疼，烧伤之处一阵一阵地疼，火辣辣的，但他不敢说，生怕又让耿曙平添担忧。
“不冷。”姜恒再次回头看了眼，说，“可是家被烧了，怎么办呢？娘回来，是不是找不到咱们了？”
耿曙说：“先找个地方躲着，我每天回去看看。”
“方才该在门口留几个字的。”姜恒说。
耿曙哭笑不得，说：“家都没了，还留字，你倒是看得开，那下午又哭甚么？”
他不知姜恒读了这许多书，早已隐隐洞察这天地的众生之相，于他而言，唯一重要的便只有母亲、卫婆、耿曙而已。但凡书卷、金银等等，俱是身外之物，也是随时可舍弃的。庄子甚至说“吾以天地为棺椁，以日月为连璧，星辰为珠玑，万物为送賷。”一切俱可舍，唯人不能舍。
“我能下地走。”姜恒问，“你冷不冷？”
“不冷，快到了。”耿曙瞥见城西小山坡处吵吵嚷嚷的，天边露出了鱼肚白，说，“睡觉前，你在读什么书？”
姜恒想了想，说：“天地一指也，万物一马也。”
“万物是一只马么？”耿曙又说。
“嗯，”姜恒说，“咱们都是这只马身上的虱子。”
耿曙摇摇头，说：“不懂。”
天明时分，两人到得城西玄武祠，此祠供奉着玄武兽，玄武为治水神明，传说乃天下四神中的北方之神，保佑河不决堤、山洪不发。
郢、郑二国交战，战乱一起，城里大户人家都收拾家当，逃得差不多了。剩下无处可去、拖儿带女的百姓恐怕城破，便纷纷到玄武祠中来避一时战乱。虽说郢军破城，哪里也躲不了，但大伙儿在一起，总归安全点。
但就在今晨稍早，不少人从城外带回消息：郢军退兵了！
据说郢国将军阵前暴毙，遭刺杀而亡，郢军全军退后三十里地，目前未知是否将卷土重来。祠前一片混乱，寻妻儿的、打听消息的，交口接耳，络绎不绝，吵吵嚷嚷，如集市一般。
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