时间飞逝，眼看着已是腊月时节，春试也即将开始。自从陆佐决定要去参加春闱，便每每带着弟弟去拜会乡府官绅，众人见他们兄弟谈吐不凡，举止潇洒，都三三两两的接济他们些银两。腊月初八过后，次日兄弟二人便启程前往京师赶考。陆家兄弟路过凤迹山下的时候，路修远和秦甫亲自下山送别，告别时送了两匹宝马，还赠了些银两，便分手继续赶路了。春寒料峭，二人越往北，天气愈加寒风侵肌、折胶堕指。陆仁襄的手脚冻得实在疼痛难忍，便买了两件貂裘。沿途脚程也不敢赶得太快，还好两匹马脚力也算好使，才消得一个月便到了大汉京都。陆家兄弟到了京城时，已近黄昏，阳光洒在熙攘街市的石板路上、杨柳依依的小桥上、鳞次栉比的屋顶上，街市琼楼林立、酒旗招展，真是极了灯红酒绿之繁华。二人寻了许久才相中一家客栈，抬眼看时，匾上鎏金的四个大字“高升客栈”。这家客栈的名字想来有趣，正合着自己的科举仕途之意，陆仁襄便建议哥哥在这住下，推搡着陆佐往客栈里面去。一个小厮远远的看见，早就上来招呼，接过二人的马去马槽，另一个店小二上前引路。二人安置妥当后，陆仁襄便问伙计道：“这京师晚上哪里最热闹，我们兄弟二人想去见识一番呢？”“这晚上的夜市就属西宁街和马市街，不过马市街过二更就要宵禁，明日就是上元节，我劝官人明日再去逛吧！”小伙计口齿伶俐，一脸殷勤的的笑着，“明天先逛完马市街再去西宁街，这西宁街可说是京城最热闹的了！”陆佐和陆仁襄甚是奇怪，陆佐满是不解的问道：“为甚马市街要宵禁？这西宁街又更热闹呢？”伙计嘿嘿一笑，道：“这马市街虽然热闹，官兵却查的严，只因那里住着的是当今的太.子.殿.下。虽然街市的喧闹声这深宅大院的吵嚷不到，不过官宦人家都嫌人多眼杂，于是禁止马市街过子时开夜。西宁街是向来的热闹，并没什么！”伙计接着又挠了挠头，似乎想起什么，“哦！不过这西宁街后头住着的是当今的二皇子，宁王的府邸。这西宁街进进出出的有可能都是皇亲贵族，所以西宁街又唤作富贵街。”陆仁襄倒是觉得很有意思，“小兄弟，你且说说这宁王和太，子殿下是怎么样一个人？有什么有趣的新闻没有？”“这深墙大院的事情，我们这些草民哪里知道的！”伙计故作尴尬，呵呵笑着。陆佐示意陆仁襄一个眼色，陆仁襄便从衣袖里摸出一些散钱给伙计，那店伙计连忙点头哈腰的道谢。伙计小心翼翼地将铜钱踹进怀里，压低声音道：“我们这小店来来往往的人虽然不是什么达官贵族，却也有一些沾亲带故的，我们这经常都能听到客观们聊呢。早就听说这宁王是个厉害角色，先，皇，太，子，殁了之后，于是皇上又将太，子之位传给已故太.子的儿子，也就是当今圣，上的长孙，听说皇，上的次子宁王因此心中就对.当.今.圣.上愤愤不平。不过皇上对他的二儿子宁王也是恩宠有加。如今这太，子飞扬跋扈惯了，但是对宁王却也时时小心，天天与宁王暗里作对。”陆佐虽然久居江湖，可朝堂之事也算是了然于胸，先前也从路修远那里得知，皇上的嫡长爱子刘议英年早逝，刘议只留下这个遗孤刘衍，故而皇帝格外宠爱这个嫡长孙，于是把太，子之位依旧传予他的嫡长孙。而宁王估计对于他父皇把太，子之位传给自己的侄子，早已怀恨在心了。陆佐和陆仁襄相视一笑，陆佐道：“看来该是我们大显身手的时候了！”“二位相公说什么？”伙计不解的问道。“哈哈！小伙计你且忙你的去吧！”陆仁襄呵呵一笑。伙计摸不着头脑憨笑了一下。忽听屋外人声嘈杂，听着都像是跑到楼下的脚步声，接着就听着窗户下的街道由远及近传来几响铜锣声，陆仁襄赶忙打开窗户探头往外搜寻，一边笑道：“这阵仗像是哪位将军打了胜仗凯旋而归了？”“小的也来看看！”店伙计也凑上窗前观望，一边拉长了声音，“这热闹在我们天子脚下可是常有的事儿！”“这是谁的阵仗？”陆佐看见街尾那个骑着马、雄赳赳的背影，心中不解。“这可是当今卫国公荀昱的儿子荀谋啊！”伙计看罢倒万分激动，景仰之情溢于言表，接着又说得煞有介事，“虽然年仅二十一岁，不过年纪轻轻就已经会上阵带兵打仗了。”陆家兄弟二人四目对视，陆佐目光冷冷，陆仁襄却情不自禁的皱起了眉头。伙计得意的嘿嘿笑着，“听说过，没见识过吧！这荀谋可是周仲望老元帅的关门弟子！”伙计说至周仲望的名字时满是艳羡！陆仁襄也有心耍他，“这周仲望又是谁啊？”“亏你还是读书人，老元帅周仲望的名号都不知道，他可是我们大汉朝的什么臣来着？”“股肱之臣！”陆佐笑道。“没错——股肱之臣！周仲望可是咱们开国三朝老臣，智勇双全，人人都说他跟故知禅师皆是什么‘国士无双’，也不知道谁才是真正厉害的那一个。”看着眼前的车马缓缓走远，街上的人群渐渐散去，陆仁襄调侃了一句，“哟！看来小伙计你还知道得不少嘛！”“那可不！我们这小店儿南来北往的都是消息灵通的政客商贩。这故知禅师虽然已经出家，可也是声名在外，不过这人也奇怪，跟着太祖赢了天下，享不尽的富贵荣华，却也舍得放下，正当红火的时候，却在苦集寺出家了，想必他也是个得道的高僧，与佛有缘。不过相比起来如今这周仲望老元帅虽然也是满头白发了，可是上阵杀敌那依然不含糊。还有这个小将军荀谋，十一岁就跟在他的帐前，十二岁就上阵带兵。”伙计正待说下去的时候，被陆仁襄打断话，“你这店伙计倒是话多！你是怕我们不知道还是怎么？大堂的那些客人不去招呼啦？当心柜上找你麻烦！”说罢跟陆佐相视笑了笑。“我是看二位相公器宇不凡，此番来京赶考想必定能高中，我才跟你们说那么多！”伙计笑道，“二位相公这次要是高中了，可别忘了小的伺候过二位！”陆佐倒是觉得小伙计说得有意思，“你这伙计嘴倒是很甜！你且继续说下去。”“谢二位相公看得起！”伙计挠了挠头，“刚才说到哪儿了？”“荀谋十二岁带兵打仗”陆仁襄笑侃着提示道。“对对对！这荀谋十二岁上阵带兵，跟他的先生周老元帅一样未尝败绩。十八岁的时候，圣上就称他是‘天下无双’，这小将军荀谋将来定会是我朝的第二个‘周元帅’呢！”伙计说毕仰天感慨了一番，“要是我也能像他一样就好了！”陆佐微微一笑，“小伙计相信你一定可以的！”陆仁襄听罢哈哈大笑，正待调侃一番伙计的时候，屋外有人在喊伙计，“李二蛋，是不是又跟人闲话了！快下楼给客官倒茶啊！”小伙计尴尬的看着陆家兄弟笑了笑，便讪讪的出门了。
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