朱慈烺疑惑的看着周显，“忘筌，你这是在提醒我？朕可听闻，你在当众拉拢张煌言为你所用啊！而且方以智，也曾和你关系紧密吧！”
周显笑了笑，“的确。但苍水他没接受我的邀请，而和密之也纯属私交。自他随你南渡之后，为了避嫌，可是连回信都没给我来过一封啊！”
朱慈烺脸色更加疑惑，“那你说这些是在帮朕选用良才？”
周显点了点头，淡淡笑道：“可以这么说。满虏势大，能否击败多尔衮，我心中也不确定。若是我失败了，那一切就要指望太子你了。至少，至少也要守住南边这半壁江山，以守代攻，慢慢等待时变，再徐徐收复中原。娖儿，还有其他人，你一定要护好他们。”
朱慈烺沉默了一会，长叹了一口气，“这就是你不让娖儿和你的父兄现在回济南的原因？
周显笑了笑，没有回答，看着天空上高悬的月亮。“真美啊！”
朱慈烺抬头看了一眼，“是挺美的。忘筌，若你将来成功了，会怎么对朕？”
周显愣了一下，低头沉思了良久道：“我也不知道，可能会把你关着，供起来吧！”
朱慈烺哈哈一笑，“你倒真是实话实话啊！那若你失败了，你觉得朕会如何对你？也会把你关起来吗？”
周显笑了笑，双手环在脑后，望着空中的月亮。“我不会给你那样的机会的。若我败了，应该不会活着。即使活着，我也会彻底放弃那样的念想，下令让手下将士归附大明，尽量替你守住江淮之地。至于我自己，大概会离开中原，前去南洋终老。”
朱慈烺沉默了一会，“好吧！朕知道了。”
张煌言躬身向朱慈烺一拜，“微臣拜见陛下。”
朱慈烺摆了摆手，“张爱卿，这里就你我二人，不必那么多礼。坐吧！陪朕一起用膳。”
张煌言再次躬身，“谢陛下！”他走到朱慈烺下首的位置坐下，挺直了身子。
在韩赞周的带领下，十几个太监宫女走了进来，把一盘盘珍馐放到桌子上。
“张大人，皇上可是很少单独请人用膳的。”韩赞周低声提醒道。
张煌言没有说话，只是朝向韩赞周轻轻的点了点头。
朱慈烺随便吃了几口便停了下来，“张爱卿，你和周显那边拟定的合约怎么样了？”
张煌言刚要起身，却被朱慈烺摆手制止，“朕说了不必多礼。”
张煌言道：“已经谈定了，微臣这里有份初稿，请陛下阅览。”
韩赞周接过，呈给了朱慈烺。
朱慈烺仔细看了一遍，淡淡笑道：“不错，无论最终谈出什么样的条件，大明都必须占据大义位置。朕听闻，是和你顾炎武据理力争，逐字争辩，最终才谈出来的。”
张煌言回道：“陛下，这纸协议在将来是有可能公开的，所以我们才要提前做好这方面的准备。应该以什么样的文辞书写，什么应该写在里面，什么不应该写在里面等等，都必须字斟句酌，提前做好应对一切的准备。”
朱慈烺赞赏的点了点头，问道：“张爱卿，朕想问你一句，你觉得这次的协议我们签的值当吗？”
张煌言犹豫了片刻，说道：“陛下，臣觉得这纸协议对大明不是最好的，但大明却不得不接受。”
看朱慈烺面露疑惑，张煌言耐心解释道：“周督帅无论是治军，还是其他的，都是无可挑剔的存在。若不趁其与满虏相战，趁机夺取江淮之地。一旦让其在河南击败满虏，将来大明恐怕再难有这样的好机会。但现在大明财赋中的很大一部分，尤其是海贸部分都受周督帅的控制。若其真的彻底与朝廷翻脸，火烧扬州，在闽浙掀起乱局，放任私盐在南边泛滥，那大明将难以为继，更不用说训练新军等诸多事情了。所以，这协议大明不得不签。”
朱慈烺微微皱眉，“你是说在将来大明没有抗衡周显的实力？”
张煌言摇了摇头，“陛下，大明是天下正统之所在。虽然目前失了北地，但依旧占据天下最富裕的南方。无论是人口数量，还是其他的都不是周督帅占据的山东所能比的。但大明存续二百余年，内部存在各种各样的问题。积重难返，想要陡然间改变也会困难的多。在这点上，大明比不得周督帅。”
朱慈烺轻轻的点了点头，长叹一口气道：“周显说大明朝内充满老迈之气，现在你又这么说，看来是真的。”
张煌言顿了顿，说道：“陛下，大明还是有很多周督帅不能比的优势的。对比北方乱成一团的局面，南方要稳定的多。而且最重要的是，大明是天下正统，更能吸引天下士子为朝廷效力。”
朱慈烺摆了摆手，“你说的这些朕都明白。但这次的确算是城下之盟，周显是逼着我们签下了这项看似对我们有利的协议。若是将来还是如此，大明该怎么办？”
张煌言道：“陛下觉得半年时间，周督帅能彻底击败河南清军吗？”
朱慈烺迟疑了一下，“这个很难说吧！”
张煌言说道：“陛下，周督帅需要时间，我们大明同样也需要时间。他需要时间击败满清军，占据中原。而我大明需要时间来增加赋税，整肃吏治，训练新军。六个月后，若周督帅那时还在和清军混战，而我们却已经训练出了一支可战的新军，并在赋税上摆脱了对周督帅的依赖。到时候趁机北上，形势对大明将极其有利。”
朱慈烺楞了一下，“这就是你把协议时间定为半年的原因？”
张煌言点了点头，“陛下，即使周督帅归还了扬州，他依旧占据着崇明岛和舟山。我们要想对外海贸，就摆脱不了他，而这项赋税收入对现在的大明极其重要。为了避免将来再出现今日之情况，微臣以为我们在这六个月内维持现有海贸的同时，还应该开辟新的海贸地点以及方向，以供朝廷收取足够的赋税。”
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