小院内，荣睦靠坐在槐树下，两眼若有所思地望着前方，反复思索着今天发生的事情。在前世，这种以权谋私的官员不在少数，今世身处古时，这种情况自然也不会少。
尽管现在并无任何直接证据，但荣睦还是提高了警惕，并且不断谋划着应对之策。
“二少爷，这次的木材交易真的有诈？”祁宏坐在一旁，沉声道。
“不好说，这几年咱们荣家的生意的确是一年不如一年了。”荣睦怕讲出前世的经历来会吓到他，只好猜疑道。“至于是不是有人暗中使绊则难以查实，因为商场本就变化莫测。”
“睦儿……”小院门口传来了荣景山的声音。
“家主。”祁宏起身问好。
“父亲。”荣睦同样起身问好。
“嗯……”荣景山点头示意。“祁宏，我想与睦儿谈谈。”
“是，家主。”祁宏会意转身，离开了小院。
“坐吧！”荣景山坐在槐树下的石凳上，看着坐在身旁的荣睦，露出欣慰的目光。“睦儿，今日家中的确是有要事，所以才……”
“父亲，这些孩儿都知晓。”荣睦恭敬道。“另外，咱荣家目前的情况我也都知道一些。”
“哦？”荣景山笑道。“看来你在念书之余，还不忘关心家中事物啊！”
“只是略有耳闻。”荣睦谦虚一笑。
“我荣家是从我爷爷那一辈开始做起的木材生意，从刚及温饱小家庭，到了如今这杉鹭镇的商人，最辉煌时，每年收入五十万余铜币，资产近两千万铜币。”荣景山一脸自豪。“想当年与那施东昌都是不相上下！”
“这施东昌是杉鹭镇东昌钱房的掌柜？”荣睦惊奇道。“他可算得上是杉鹭镇的首富啊！”
“没错，就是他，曾经他也是做木材生意的，尽管起步较晚，但进步神速。”荣景山露出赞赏之色。“十几年前，算上我荣家，杉鹭镇当时共有三大木材商，其余两家是施东昌与林卓富。”
“那时，是你爷爷荣修远是咱荣家的家主，我也是听你爷爷给我讲的这段故事。”荣景山怀念道。“施东昌是靠钱房借贷的利息起家，而林卓富则是以客栈致富，当时咱荣家还常向施东昌借贷，常请木材贩就住在林卓富那里……”
“其实木材生意的利润很大，唯一有些麻烦的是赤杨木成才慢，需要十五年才能砍伐，因此我们荣家的砍伐周期就是十五年，其余的只需每年将小树苗种下，把成年的大树砍伐便可，遇到虫灾打些药就行，基本上一钧赤杨木的成本不到一百铜币，其余的全是利润。”荣景山沉声道。“施东昌与林卓富看中了木材生意的大利润，正巧他们的生意又停滞不前，想要涉足木材生意，他们便合伙从柳塘镇高价买入水曲柳，然后拉低杉鹭镇的木材价格，抢占市场，同时施东昌还故意提高利息，缩减还贷时间来压制我荣家。”
“那后来怎么样了？”荣睦好奇道。
“当然是我荣家笑到了最后。”荣景山面露得意之色。“在你爷爷这位老家主与我这位新家主的共同努力下，我们荣家五年半钧的木材都未出售，直接就将他们二人拖垮，逼得施东昌不得不重操旧业，但也大不如前，至于那林卓富则是将客栈出售，改行开了间布料店。”
“不过，我们也付出了极大的代价，这年年里，我们荣家连一个铜币都未进账。”荣景山叹道。“他们都是跟咱荣家的老人，为了不让他们中的任何一个人流失，我们几乎是白养了他们五年，加上季腾海等人无端索取各种苛捐杂税，我荣家由最高两千万铜币的资产，到现在的不足一百万铜币。”
荣睦深知从爷爷荣修远开始，就有资助贫穷百姓的习惯，这与他在前世常常捐款不谋而合，尽管父亲没有直说，但他心中十分清楚，宋家有相当一部分钱都用在这个上面。
想到这里，荣睦心中不禁多了几分自豪之情，但现实残酷，多赚钱才是硬道理，于是问道。“我看荣昊堂哥的匠材店生意不错，但他少有上交，大多数都是挥霍了，咱们荣家为何不也开上一家更大的匠材店呢？”
“想要开起一家匠材店，工匠是必不可少的。”荣景山满脸遗憾。“但咱森木城的工匠少得可怜，大多数都为官家所用，而荣昊那家匠材店，正是因为官家匠材店的匠人，学徒中等级别的达越驰犯下了偷师之罪，被废其双手食指，赶出官家匠材店后，才被荣昊重金所用，此人生性怪异，挥金如土，娶了三房老婆，那匠材店的大部分收入都是被他花去了。”
“嘶……”荣睦倒吸一口冷气。
“作为商人，原材料的价格低廉，大家都心知肚明，万山王朝的皇族也是心中有数，于是他们大肆强制招揽各色匠人替他们做工，以此赚取大额利润。”荣景山恨恨道。“除了皇族，大多数商人也就能做到这一步了！”
“那父亲为何要让我去读书考举人，去学个匠材不行吗？”前世作为技术工人的荣睦，打算以现代科技来碾压古人，于是连忙问道。
“匠材哪有这么容易学成，万山王朝内，木匠、石匠、铁匠和医药等等无数个类别，学徒、城级、郡级和州级，分为下中高三等，之后便是代表着王朝的大师级，至于那史书和传闻中记载的宗师则是闻所未闻。再说了，即便学成了，也得像服兵役那样服匠材役，一去少说都得是二十年，直到完全榨干你的才华，你才能得以脱身。”荣景山微微摇头。“我荣家虽不是大富大贵，但这几代都不缺钱，虽然比不上杉鹭镇甚至是森木城的其他大家族，可要是图个滋润，则十分轻松。”
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