纵马奔腾到城墙之顶，洛基看到城墙下方站着一个整齐的队列。
12头恐鸟骑士呈圆环形排列，中间簇拥这三条鳞甲金黄的修长飞龙。龙骑士翻身从飞龙后背上一跃而下，迎着午后炽热的阳光，他亮出身后的十字军王旗。
这是米哈伊尔家族的徽记。
当着洛基以及所有城防部队的面，龙骑士用力将王旗插入地面。这种举动是在向易族宣称他们脚下的土地此时已经属于拜占庭帝国，属于圣主教会。
洛基何曾见过这种挑衅行为。
他眯起双眼, 下意识的将右手伸向后背。那是血斧经常悬挂的位置。
直到右手抓了个空，他才回想起他似乎已经许久不曾将大斧背在后背上。
“诺曼底王洛基·斯塔拉戈听令。”
言毕，龙骑士抬头望向城墙之上的洛基。
他在等待诺曼底之王走下城墙，跪倒在他的面前。
然而良久之后，眼看洛基文思不动。
龙骑士知道这件事注定不会发生，只能继续宣读手中圣旨。
“诺曼底公民萨特，古劳尔, 雷德三人在吾王寿辰庆典炸毁大斗兽场，摧毁半座王城。”
“此举被元老院定义为‘藐视皇权，侵略王土’”
“经元老院经过精确计算，念在诺曼底人初次作恶。只要诺曼底王洛基·斯塔拉戈能够进入元老院，在220位元老的面前说出赔偿方案并且获得6成赞同，吾王米哈伊尔三世同意既往不咎。”
“否则我拜占庭王国将与所有诺曼底商人为敌，拒绝你们使用我们的船只，进入我们的领地，或者以任何方式购买我们手中的商品。”
皇城之下雅雀无声，连带着所有准备进城的车马商队全都退到一个相对安全的距离。商人平民全部望向城墙之顶的维京王。
他们想要看看所有人眼中的英雄在面对拜占庭王使的时候，还能不能保持一如既往的硬气。
毕竟西大陆的所有国家都向他们低下过头颅。
洛基呵呵低笑两声，微微点了点头。
没有任何王国会毫无来由的强大。元老院中总共拥有220位议员，这就相当于将220位渴血的资本家聚拢到了一起。
对于奴隶主来说，一个身体健康的奴隶所能创造的价值要远高于虚弱的病夫。
一口将刚刚建立起的诺曼底王国吸干绝不是明智之举。
但只要开启谈判，就有无限可能。
这**商并没有在圣旨上加入特定的条款，而是一脚将球踢回到洛基的脚下。无论洛基提出何种赔偿，解决方案。
他来到君士坦丁堡，他就已经输了。
但是反过来思考, 他能不去吗？
先不说默赫兰汀辛苦建立起的云雀商会立刻会倒台, 他两位兄弟此时还在君士坦丁堡中，想必已经被拜占庭王控制。
“呵呵，真是有趣...”
抬头望向头顶的天空，远山处正有一团乌云聚拢。这是暴雨即将到来的征兆。对于这个表情，艾克伯特可太熟悉了。
他立刻握住了洛基的手臂。
“吾王，不可。”
洛基前往北大陆的这许多年，诺曼底王国一直都是再艾克伯特的经营下。作为一个庞大王国的实际统治者，他深切的了解拜占庭王国在西大陆所拥有的统治力。
那远不是此时年轻的诺曼底所能比拟的。
拜占庭王国坐落在东西方大陆的分界线上。在贸易领域，这是一个得天独厚的地理位置。无论水路亦或者陆路，所有前来西大陆的客商都必须经过君士坦丁堡。
用通俗一点的话语来说，拜占庭是天下商人的圣地。
他们的盟友遍及整个人类文明。
任何国家..无论多大体量，暂时都无法撼动罗马人在人类文明中的重要地位。
一旦被罗马人视为敌人，在圣主教会以及元老院的双重威压之下，即便东土大唐也未必能抵抗的住巨大的贸易损失。
更不用说此时刚刚建立不就，王国上下全都需要赚钱的诺曼底王国。
“大王，我理解你心中的愤怒。”
“但是斩杀来使这种事情我们是万万不能做的！往小了说....萨特，古劳尔，默赫兰汀，我们所有位于君士坦丁堡的盟友都会为他陪葬。
往大了说...我们的人民追求的不过是安居乐业。
战争和暴力并不能使他们臣服。但是如果拥有一条运转良好的贸易通道, 让所有行省都能把农户手中的商品卖出一个相对合理的价格, 同时尽可能多的换回他们所需要的生活必需品。
我们必须要依靠云雀商会, 还有米哈伊尔家族统治下的君士坦丁堡！
“呵呵，我亲爱的丞相。”
“你多虑了。”
洛基从侍卫的手中接过血斧，如同抚摸老友般摸向那宽厚的斧背。
身为一名穿越者，洛基怎么可能不懂的拜占庭帝国的强大？别看这个国家的国土面积不如东土大唐，军队也不如维京与斯拉夫壮汉所组成的诺曼底边防军。
但拜占庭却是东西方贸易线路的终点。
辛辛苦苦行走在东西大陆桥上的流动客商日夜盼望着早日来到君士坦丁堡，因为他们知道...一旦进入罗马人的领地，这就意味着温暖的床铺，军队的保护，公平公正的销货价格。
还有可以安安全全放入衣袋的大把金银。
条条大路通罗马，说的正是这个意思。
中古时代行走在商路上绝不是一帆风顺。对于世家各地的商队来说，他们无不以最终能够住进这座城市为人生目标。
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