只是这样一来，他和郑笑薇算是完了。
他这几年看下来，李愔对郑笑薇哪里像是假的——他不信李愔能瞒过他的眼睛，到头来这么一招，就好比——好比三娘为了给始平王报仇，把他卖给了娄氏，那得有多惨痛，无论是对他还是对三娘。
想到这里，周乐也不知道是该心疼始作俑者李愔更多，还是可怜被当做棋子的郑笑薇更多，最终只搂紧了怀中的人，叹息道：“三娘也不必自责，如果他一意求死，你拦得住一时，还能拦得住一世？如今你该担心的，反而是你兄长。”
以当初元祎修的处境，败军之将，借的别国人马进洛阳，还能在德阳殿里一坐两年，当然是因为“给天子报了仇”，不用细想也能知道朝中文武百官对郑忱的痛恨。
昭熙保他，那是与天下人为敌；不保，那是忘恩负义。昭熙是个重义气的人——那对于天子来说，未必就是优点。
嘉语也愁这个，再一次恳求：“郎君当真没有法子？”
周乐摊手道：“十二郎选的公审，就是为了把消息传出去，人多嘴杂，也堵不住。如今全洛阳都知道了，关侯就是郑侍中，哪里还保得住？你阿兄要是硬保——”剩下的话他没有说完，朝局不稳还是小事，就怕有人兴风作浪，质疑昭熙帝位的合法性。那得多少人头落地——昭熙下得了手吗？
就不说昭熙本身还有个天大的弱点：他至今膝下没有继承人。
群臣攻讦起来，有心人登高一呼，闹出宫闱之变也并非不可能。
......................
“陛下，谢侍中还在外头跪着。”
昭熙抬头看了一眼。
谢冉得到消息，第一时间进了宫。那之前他和云娘把这件事瞒得极死，三娘不知道，谢冉自然也不知道。前儿三娘修书，他当即就派人去龙门山。不想还是着了道。云娘十分懊悔没有宣见郑笑薇。
他也只能安抚她说：“谁能料得到——”
他怎么都料不到李愔会对自己的未婚妻下手。恐怕原本他订这个亲就是个幌子——然而他为亲族复仇，谁能说他不是？更糟糕的或者是，郑忱在大庭广众之下认了自己的身份，这一下，就再无转圜余地。
谢冉的话他都明白，他知道谢冉是为他好。必须杀了郑忱，方才能够证明自己清白：他是被蒙蔽的，没有人能够认出毁容后的郑忱，他当然也不能。于是——弑君的是郑忱，拨乱反正，为先帝报仇的是他。
无论底下人信不信，这件事他必须做，这个姿态他必须摆出来——与弑君者的不共戴天。
昭熙知道这个世界不是黑白分明，他又不是冬生。
但是郑忱什么人，在德阳殿的混战中救他一命的人，和他在结绮阁里吃老鼠的人，那些让人绝望的日子里——便是过了这么久，他仍然记得在广阳王府的地牢里，他的出现给予他的冲击。他原以为自己会死在那里。
他以为他这辈子都再看不到阳光，见不到妻儿。他的父亲枉死，手足离散，妻子被迫改嫁，孩儿认贼作父……他尽力不去想，但是广阳王的每句话都钉在他心里，不是他说一句“不信”就可以不信的。
然后他出现了。
那个曾经惊艳洛阳的男子，变成佝偻丑陋的花匠。那时候，便是他肯承认他就是郑忱，谁信？谁忍心信啊。
没有郑忱，没有他今天。
他如今是高踞在帝座上，就要杀了他吗？阿冉说历朝历代皇帝都是这么做的，没有哪个皇帝靠仁厚得的天下，更没有哪个皇帝靠仁义守天下。没有！他是天子，不是游侠儿，他的责任是天下，哪怕他的妻子、他的妹子、他的骨肉挡在这条路上，他都该倾轧过去，毫不留情。何况区区一个郑忱。
他相信谢冉说的是真的。没有人手上不染血，没有皇帝手上不染血。
他只是狠不下这个心，下不去这个手。
郑忱被带进宫里来，犹面色如常。他说：“陛下不必以我为念，我自知当死——早就该死了。当初姚氏死的时候我想过死，只是不敢负诺；后来华阳成亲，陛下兄妹重逢，我试过去死，只是没有成功；我营营役役苟活至今，够了。我灭过人满门，鸩过天子，杀过太后，也救过天子，全人夫妻兄妹……我郑忱这辈子不算白活了。如果陛下仍记得你我之间的情分，我身后，但请陛下善待阿薇。”
昭熙当时给了他一耳光。
他想他活着。
他想他活得久一点，再久一点，久到能看到他收拾河山，国泰民安。虽然那并不是他的志向，但是他希望他能分享。虽然他没什么能给他了，他也知道他过得不好，知道他于这世间留恋甚少，他爱的他恨的人都已经长眠于底下，他从前的亲友都不能再接近，而他的仇人——天下皆视他为仇寇。
他承认郑忱死有余辜，但是人心不是那么长的。郑忱就是对不住天下人，也没有过对不住他。
或天下人都可以杀他——不能由他来动这个手。
他想他活着！
他登基有六年。这六年里他没有大动土木兴建宫殿，没有搜罗美人充实后宫，没有横征暴敛穷奢极欲。他重新修订了律法，推行新钱，兴建了常明渠，整顿了转运仓。提拔了一些他觉得贤明的官员，当然也罢黜过一些人。
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