“这是……金子？”从光泽来看，的确像是金子，但不是纯金，表面粗糙含有不少杂质。
谭铃音点了点头，“确切地说，这是金矿。这颗矿石是在天目山上找到的。”
“天目山不是闹鬼吗？”
从两三年前，天目山便时常有命案发生，官府破不了案，只好暂时封山。自此之后天目山上人迹断绝，少有人去。
“什么闹鬼，不过是装神弄鬼掩人耳目罢了，”谭铃音嗤笑，“想要私采金矿，自然不能使闲杂人等接近。”
小庄惊道，“你是说有人私采金矿？这可是重罪，搞不好会杀头的！”金矿一旦被发现，将由户部派人来开采冶炼，连地方官府都不能插手。
小方不以为意，“那又怎样，人为财死鸟为食亡嘛。”
“也对，可到底是谁有本事和胆量私采金矿？”
“不管是谁，都和官府脱不开干系。”谭铃音答道。
命案查不出，还借此机会封山，若说官府不知情，傻子也不会信。而且，本县前任县令不久前因贪赃枉法被弹劾，已经抓了起来。这样的案子一般是交由京城的刑部来审讯的，可惜的是这个罪官在被押往京城的途中意外死亡。
为什么死？一定是因为他知道得太多了。
小庄和小方都听得有些头晕，“按照你的说法，县太爷搀和私采金矿，可这关我们什么事？”
“笨！”谭铃音恨铁不成钢地摇头，“我专门找人打听过了，这位县太爷被抄家的时候，抄出来的都是白银，黄金只有区区百两不到。他作为私采黄金的主谋或者协犯，怎么可能不自己留点？所以答案只有一个——”
“他把金子藏起来了？”小庄抢答道。
“聪明！”
小方提出质疑，“若是他把黄金都兑换成白银了呢？”
“第一，大量的黄金兑换白银，必然会留下痕迹，容易被查；第二，一两黄金价值等于十两白银，同样重量的白银比之于黄金，块头大上将近一倍……你说，若是想藏富，到底黄金好藏还是白银好藏？”
“黄金。”
“对头，”谭铃音打了个响指，总结道，“总之那死掉的县令把黄金藏起来，这些黄金抄家时未被找到，现在，我们的机会来了。”她说完，兴奋地他们。
“不愧是写小说的，铃音姐编故事的本领就是高强啊！”小庄叹服道。
小方也是这个意思。
谭铃音摇头感叹，“‘夏虫不可语冰。’”
总之她是打定主意要混进县衙了，就是不知道新县令什么时候到，会是个什么路数。
两个伙计劝不住，只好搬出老板来，“铃音姐，这件事你与老板商量了吗？”这间书店的老板是谭铃音的弟弟，只比她小一岁。
谭铃音刚要答话，门外恰好走进来一个人。身材颀长，一身半旧的青色道袍，头上未着冠，只戴着一块同色的方巾。打扮虽不显眼，长相却十分夺目，面如朗月，眉目清俊，嘴角习惯性地挂着温和的浅笑。
说曹操曹操到，此人正是书店老板、谭铃音的弟弟，谭清辰。
谭清辰自小有哑疾，不能发声。见过他的人无不为此惋惜，他自己倒是不怎么在意。
谭铃音看到谭清辰，便把这件事拿出来现商量了。
谭清辰听罢，皱眉摇了摇头，提笔在纸上写道：水深，勿去。
“放心，我有分寸。”
谭清辰知道自己这姐姐的犟脾气，也就不再劝，只叮嘱她形势不妙时立刻撤退。
谭铃音拍着胸脯点了头。
***
客栈里，唐天远盯着面前摊开的一份锦帛，发呆。锦帛上写满了小楷，左下角盖着一方朱印：命德之宝。这是皇帝二十四宝玺之一。
没错，摊在他面前的正是一份密旨。
那日他从古堂书舍回来，便遇到大内太监总管盛公公前来传旨。唐天远很是诧异，他到铜陵县的第二天，盛公公就到了，两人显见是前后脚，也不知皇上有什么急事。
等看明白圣旨，唐天远觉得自己似乎不小心误闯入一个深坑。
密旨里把事情解释得很清楚：据初步调查，皇上他老人家怀疑铜陵县有人盗采黄金，保守估计有十万两。正好唐天远在铜陵县，所以就让他先当着县令，仔细调查此事。同时，为防唐天远无法施展手脚，皇上密授他钦差大臣之职，必要时刻代天巡狩，总领南直隶省一切事务。另外友情提示，此案与铜陵县前县令关系莫大。
不用动脑子都能想出这一点，唐天远默默地想，这算哪门子提示。
十万两足赤黄金相当于百万两白银，这数额太过巨大，大到让人怀疑此事的真实性。唐天远觉得这个案子还有另外一个可能：皇上他想钱想疯了……
他摇摇头，把密旨仔细收好，又打开桌上一个包袱。包袱里有钦差的紫花大印，还有吏部核发的引函。皇上是个心思缜密的人，考虑到唐天远的名气太大，身份比较特殊，若是用真名实姓，也太过招摇，因此给他伪造了一个身份。唐阁老是吏部的总瓢把子，伪造官员档案十分方便。于是唐天远摇身一变成了一个挂在吏部、等待调遣的普通进士。进士每一科都会取好几百，没有人能够一个一个地排查，甚好甚好。
唐天远把引函拆开，一眼看到他的新名字，顿感蛋疼。
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