“十中得之二三？那七八成的铁料都到那里去了？难道不知道铁料是可以回炉重铸的？当真以为老夫是傻子吗？”一面一脸忠贞不二的望着眼前的皇帝，心中一面嘲讽着两广的官员们。
“吃相不要太难看！更不要吃独食！”
二十门红夷大炮，一百门红夷小炮，加起来炮身自重便要十余万斤，这还不算炮架、炮弹等物，如果都通盘计算，怕不是这些铸成的火炮就要有二十万斤铁，按照十中得二三的标准来算，所需的铁料便是一个天文数字！
“以朕看来，两广督臣李逢节，尽忠王事，勤勉能干，有意拔擢他一番，老先生以为，调他出任兵部右侍郎兼右佥都御史如何？“
崇祯提拔李逢节的右佥都御史这个职务大体上相当于北京市的市长，本来在真实的历史上，李逢节就是因为铸炮有功，被提拔了。只不过是去了南京，而不是北京。
“陛下，老臣以为，还是先令广东铸炮运抵京师之后，再行提拔李逢节，臣方才想起，福建亦有上报，该省米价不过八钱至一两之间，如果单纯以米价低廉便擢升官员，恐有舆论对陛下不利。一旦火炮铸成运抵京师，便可放心拔擢两广督臣。”
闻听此言，崇祯对韩老先生的印象更是越发的好了。听听，这是多么为朕考虑的贤臣良相啊！
当韩爌的大轿回到自己的府邸的时候，早有家中管家、子侄们在门前伺候。
搀扶着老爷下轿的管家满脸的笑容，“老爷辛苦了！”
“嗯，为臣子者，自当忠心报国，此乃我辈读书人的本分，今日家中可有事？”
管家命人将轿子抬走，一面低低的声音告诉自家老爷，“两广总督派人送来了些南海土产，别的倒也罢了，其中有一面五尺长的穿衣镜，却是世所罕见。”
“哼！你也跟了我许多年，怎么还对这些身外之物如此的看不开？可有书信？”韩爌的态度很是鲜明，训斥了几句管家，管家倒也习以为常。
“书信、拜帖、礼单都在老爷的书房里。”
李逢节的书信写的很客气，口口声声尊称老前辈，因为山川阻隔，不能够早晚聆听教诲，深以为憾事。派人送去些南海土产，以表敬慕之心。在书信的最后，顺带又提了一笔，广东如今米价低廉，如果先生有意运米北上赈济灾民，学生愿意报效一二。
“这位李大人，倒也是有趣的紧！”放下书信，韩爌手捻须髯笑了起来。管家命人将穿衣镜摆放好，打发下人退出书房，自己在老爷面前准备听候吩咐。
用紫檀木制成的镜框，镶嵌在黄金中的琉璃宝镜，在烛火的照耀下显得光彩夺目。饶是韩老先生宦海沉浮一生，也不曾见过如此巨大的镜子！
端详着镜子里的自己，当年风流倜傥的少年读书人，已经变得两鬓皆白，额头上满是皱纹。同一旁低头侍奉的那名新纳的小妾相比，一个如同水灵灵的莲花，一个如鳞甲密布的老松。正如苏东坡所说，恰如一树梨花压海棠。韩老先生不由得一番感慨，“廉颇老矣！”
“老爷如何将自己同那廉颇相提并论？那廉颇成名亦不过是靠着读书之人的容忍海量，方才青史成名。如果没有蔺相国他不过是一个斗米方肉的酒囊饭袋、一介武夫而已，老爷可是身为我大明首辅！”管家尺度合适的拍了一记马屁。
“你用我的名义写封信给两广督臣李大人。告诉他，说圣上已经同意他的铸炮之事，要他小心巴结一番，办好此事，他便可以在京城中与老夫朝夕过从，谈诗作画，饮酒赏月。”
对于自己家老爷这种出卖风雷云雨的手段，管家早就熟练以极，当下点头称是。
“那他说的米价的事情？”
管家回问了一句，如今北方各地的米价可是暴涨，如果能够用五钱银子的价钱买到米，运到北方可以获得暴利。
“缓一缓吧！如今怕是盯着两广米价的人不在少数。我们不可以轻易的趟这趟浑水。”
韩爌心里很清楚，那米在广东每石虽然是只卖五钱，到了福建便成了八钱甚至一两，如果运到江西、江南，怕不是要三两了？哪里还有钱可赚？！
“另外，派人去一趟宁远，告诉他，我之前说的红夷大炮很快就要有了，让他小心做事。”
“是！小的马上就去办！”
接受招安的郑一官
一封首辅大人亲信写成的密信，被两广总督衙门派在北京的差官用最快的速度送到了广州，交到了总督李逢节大人的书案上。
“明翰，你来看！”
读完了书信的总督大人心情无比愉悦，命人将自己的儿子李明翰找来，将这封京城来的书信递给他观看。
“首辅韩大人身边的幕僚写信告诉为父，皇上，”李逢节双手抱拳，向着北方遥遥一拜，“已经同意我的铸炮方案，不日内阁就要明发，陛下对于我在广东这段时间很少满意，特别是物阜民丰，米价低廉，人民鼓腹而歌，更是令陛下龙颜大悦。里面告诉我，铸得了火炮，立刻北上解往京师，陛下便要再升为父的官职！”
“明翰恭喜父亲大人！”
听到这样的话，李明翰也是欣喜过望。所谓前三十年看父敬子，后三十年看子敬父。他如今正是前三十年，在这两广地面上，正是各级官吏都要巴结他的。
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