大夏承继了前朝屯垦移民的戍边政策。罪不至死的囚犯只要有乡邻具保，前往边塞定居便可免罪，中原内地的赤贫农民也可向当地县府申请前往。由朝廷统一按人头分给土地，免费提供农具种子。土地自古就是农民的命根子，尽管朔方前线气候严寒战乱频繁，但历年来自愿移民的罪囚和中原贫民有增无减。
卫肃召见杨致的第二天，前去朔方府衙领取农具种子的人便排起了长队。一直坚守不出的卫肃派出一万朔方军，兵分两路出城与突厥接战。对于双方分别在城内城外集结了数十万重兵来说，这更像是大战之前的试探性热身。耿超也在同一天第一次在朔方召集部下将佐议事，中心议题只有一个：准备出城。
诸多将佐知道兵士们早已磨刀霍霍憋了不是一两天了，乍一听到这个消息，都是既紧张又兴奋。不料耿超又兜头浇下一瓢冷水：“是让你们准备出城走动走动，不是开战。出城后必须尽量避免与突厥骑兵交锋，即便相遇也不得主动进攻，不能追击。”
众人顿时哗然，偏将董坚是耿超心腹旧部，出列叫道：“将军，见了突厥人都不让打，那我们这些人还来朔方干什么？”
“当了官还怕不给你们轿子坐？你就当出城游玩看风景好了。”耿超把脸一沉道：“有违军令者，斩！”
耿超这么做的用意并不难理解。突袭军团是从禁军中精选骑兵组建而成，有九成以上的兵士是第一次来到边塞前沿，无非是想让他们在战前先感受一下战场气氛，熟悉一下城外的环境地形。这个时候当然也不宜过早表现有别于朔方军的实力，以免暴露真实战略意图。将佐们冷静下来后，大部分人都是这么想，但杨致总觉得没那么简单。
卫肃一连六天都是派出一万朔方军兵分两路出城，好像就为了逗突厥人玩玩，两军相接也不死战，只意思意思便鸣金收兵。卫肃已镇守朔方十余年，突厥人都知道他用兵极为谨慎，闹不明白到底还有什么后手，并不冒然对这一万朔方军穷追猛打。
夏历武成二十五年三月二十二日，每日例行出城的朔方军终于换成了耿超的突袭军团，仍是兵分两路，而且没有打出“耿”字将旗。但是，这一天注定是个让突厥人绝难忘记的日子。因为先头出城的一万夏军与往常没有什么不同，还是一触即走，可在他们身后如潮水般掩杀过来的是卫肃亲率的十万朔方军！
耿超出城之前发布的将令是：出城之后迅速脱离突厥人的纠缠，趁着双方大军绞杀在一起的间隙，火速赶到城西二十里外集结。
直到两路人马按计划合兵一处后，耿超才召集将佐们说出卫肃与他联合制定的作战计划：“从七天前开始到今天排出那么大的阵仗，大将军所做的一切都是为了迷惑突厥人，掩护策应我们出城作战。朔方军马战实力远不如突厥骑兵，能攻出城外三百里已到极限。虽然今日打了突厥人一个措手不及还不至于吃亏，但突厥人回过神来便会全力反扑，到那时大将军仍旧只能率军退守朔方。”
“为解朔方之围，我们必须赶在突厥人反应过来之前，绕到他们身后与大将军前后夹击。猛捅他们一刀之后，再掉头杀向草原大漠搅他个天翻地覆！我们最多只有一个昼夜的时间，否则大将军一片苦心便会前功尽弃！传令：再往前西行四十里后，前队变后队，后队变前队，全速向东挺进！”
沈重不解的问道：“将军，既是军情紧急，为何还要西行四十里再掉头向东？这样岂不是白白浪费时间？”
他所说的也正是众人心中的疑问，耿超冷笑道：“我在朔方跟突厥人打了整整八年，这方圆几百里内哪儿长了几根草，我闭着眼睛都能说出来。你们很快就会明白，这四十里走得不冤枉。开拔！”
全军一路往西，虽然没有遇到突厥骑兵，兵士们却看到了另一番血淋淋的景象。
朔方城西土地较为贫瘠，但平时遭受突厥人的袭扰也相对要少一些。三月的塞北已到麦黍下种节气，不少领到农具种子的边民唯恐误了一年的关键农时，冒死出来耕地播种。但卫肃连日来不痛不痒的挑衅也撩拨起了突厥人的火气，都一股脑儿发泄到那些抱有侥幸心理的边民头上，毫不留情的对他们进行血腥屠戮！
倒在地头的一具具尸体惨不忍睹，要么身首异处，要么开膛破肚……，有的甚至遭到野狼啃食，只剩下依稀粘连着血肉的白骨！连同杨致在内，兵士们无不看得头皮发紧，但又血脉喷张悲愤莫名。
耿超策马走近杨致，嘲讽的道：“杨参军，没吓到你吧？你自到我帐下屈就参军以后，未设一谋未献一策，好像有点不称职啊!”
杨致冷冷道：“你早知道会这样的。也可以说是大将军和你假手于突厥人，把这些无辜百姓送上了死路，是么？”
“话不能这么说，关于何时下种耕种朔方府衙门前早有告示。战争从来都是残酷的，总会有人牺牲。”耿超眯着眼睛问道：“相信死在你手上的人应该也有不少了，你知道我第一次跟随大将军上战场厮杀是什么感觉吗？”
“我第一次上战场就杀了六个突厥人，当时脑子里一片空白，就像一头杀红了眼的野兽，唯一的念头是：杀！杀！杀！可收兵回城后，我吃饭的时候却两手直发抖，连筷子都抓不稳。一连好几个月都在做噩梦，只要一闭上眼睛，就想起了溅到我脸上还带着热乎劲的又腥又粘的鲜血，满脑子都是那几个突厥人临死前凶狠而又不甘的眼神。……那一年，我还只有十六岁。”
耿超的话把杨致的思绪带回到了遥远的前世，他不得不承认耿超是对的。不由自主的想起了前世那个广为流传更为残酷的传说，对越自卫反击战中越军惨无人道制造的“海豹人”！
见杨致默然无语，耿超冷冷道：“我们大夏儿郎从来不需要鼓舞士气，但必须激发他们同仇敌忾的血性，或者说是兽性。必须让他们知道，突厥人就是凶狠的豺狼。与豺狼厮杀，必须比豺狼更凶狠！”
“将军，有一点你说错了。我至今未设一谋未献一策，并不是我不称职，而是因为你很称职，也证明了皇上有知人之明。”
“所以你还活着，并且这支军队还是由你统领。”杨致木然道：“还有，我要提醒你，卫大将军和令尊都没能成为大夏驸马，可他们依然做到了大将军。”
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