马芸说完,得意地看着刘欣,那意思是说,你别显摆了,你知道的我全知道。
赵云却如释重负:“多谢夫人。”显然是接受了马芸给他取的字。
刘欣忽然像发现新大陆似的看向马芸的肚子,说道:“好好好,你们都不要我取的名字。我给我自己的孩子取名字总可以了吧。”
马芸冲他一瞪眼:“少来,这没你什么事。”完全一副悍妇的模样。
刘欣无奈地转过头去,正好看见典韦那张黄澄澄的大脸,不由暗叹一声,唉,我的一世英名全完了,都是帮你取名惹的祸啊!
踏青归来,回到太守府。刘欣将众人都召集起来,今天在野外看到的情形令他心惊,这次的旱情比他预想的还要严重得多:“诸位,你们对这次大旱有什么看法?”
田丰说道:“回大人,我去周边各郡了解过了,许多地方都因为缺水无法进行春耕,有些地方已经开始出现流民了。幸好大人有远见,修建了大量沟渠,否则后果不堪设想。”
刘欣忧心地说道:“虽然如此,夏收减产也是必然了。不知道有没有流民进入本郡?”
沮授说道:“大批的流民还没有发现,但陆陆续续来河间投亲靠友已经有不少了。”
赵云插嘴道:“不错,赵家村昨天就有一些人从常山过来投靠我和樊大叔,赵家村田里的麦苗全枯死了。”
“赵云,你要安置好这些乡亲,有什么困难就和我说。”刘欣又看向田丰、沮授:“田先生、沮先生,你们二位要做好赈济流民的准备,必要时可以发动乡绅捐钱捐粮。还要,流民的增多很可能造成市面动荡不安,要加强巡查,防止不法之徒趁机作乱。对了,我上次交代你们联系买马的事情办得怎么样了?”
田丰说道:“良马多产自北方,本郡有一客商姓朱名富,刚刚带信回来说,幽州有个常年贩马的客商,手上有数百匹好马,眼看着灾荒将至,愿将马匹低价出售,但需要买家亲自上门。”
刘欣知道在冷兵器时代,骑兵是最强大的兵种,正月里的那场冲突,就是因为骑兵太少,才造成较多的伤亡。但河间马匹不多,收购不易,现在听说有数百匹好马,顿时急不可待地说道:“收购马匹是头等大事,不宜久拖,我现在就带人前去。”
田丰说道:“大人,此事还要从长计议,朝廷不许私贩军马,如果是三、五十匹还可以掩饰,但数百匹马就难办了。”
“这个……”刘欣不由沉吟起来,他买马是为了应对即将到来的动乱,可不想担上个造反的罪名。
沮授想了想说道:“我看可以这样,多带些人去。去的时候都是步卒,回来的时候装扮成骑兵。”
刘欣一拍大腿:“好主意,事不宜迟,现在就去准备,明天一早就出发。”
次日清晨,刘欣辞别了马芸,带了典韦、许褚、赵云,点了五百飞虎兵,往幽州进发。城门口,朱富早已经等候在那里。
刘欣看着朱富,五短身材,胖乎乎的一张脸,似乎天生就带着笑容,不由想起水浒传里的梁山好汉笑面虎朱富来,随口问道:“朱掌柜是不是有个哥哥叫朱贵?”
朱富笑嘻嘻地答道:“回大人,朱贵是小人的弟弟。小人是个行商,走南闯北。我这弟弟却是个坐贾,在家经营着一家酒店。”
刘欣不由好笑,还真有朱富、朱贵两兄弟,此人问一答十,果然是个经商的好材料。刘欣又问道:“你说的那位客商在幽州哪一郡?姓甚名谁?”
朱富依旧笑咪咪地回答道:“这位客商叫苏双,其实是冀州中山郡人氏,与另一位叫做张世平客商的交好,两人常年结伴在北方贩马,现在暂居涿郡境内。”
刘欣听了这两个名字,似乎都有些熟悉,只是一时想不起来。
这一路行来,只见小河干涸,禾苗干枯,草木凋零,一片荒凉景象。不时遇到三五成群,扶老携幼,逃荒的百姓。刘欣这一队人带了百辆大车,车上除了钱财,还有大量干粮和饮水,自然快不了,直走了半个月,方来到涿郡地方。这条路朱富走过不知多少遍了可果,很快便找到了苏双的庄上。
苏双的庄子也和其他地方一样,地上现出一条条的裂纹,村口的大树没有几片新芽,无精打采地耷拉着枝杈。听说有人肯买他的马,苏双高兴万分,他知道如果还不下雨,这么多马再养几个月不饿死也会被渴死。双方在价格上几乎没有什么分歧,这些马苏双没有赚一文钱,只是这些时间马喂得不好,都有些瘦弱。
知道了刘欣的身份,苏双更是热情得不行。当晚,苏双非要在庄上设宴款待他们。典韦、许褚终于逮到机会痛饮一番。
苏双看到两人的豪气,连声赞道:“二位真是好酒量!与本郡杀猪的张屠有得一拼。”
典韦涨红了脸说道:“哦,涿郡也有酒量能与我二人相比的吗?我倒想见识见识。”
刘欣猛然想起来,问道:“此人是不是叫张飞?”
苏双奇怪地问道:“正是张飞,莫非大人认识此人?”
刘欣心想,这个机会可不能错过,倒要好好看看这个张飞是不是和传说中一样厉害,于是含糊道:“略有耳闻,只是不曾见过面。不知苏掌柜能否帮忙引见引见。”
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